说起来有些可笑,进入龟山岛山寨之中当一名土匪,有时候比中个进士还要困难。这也是龟山岛上湖匪的数目一直只控制在三千人左右的原因,包括家眷和自愿住在岛上的百姓在内也没超过万人。因为岛上收容的都是铁了心落草的死硬分子,忠心耿耿之辈。
这么说来,似乎当土匪是件极难的事情,然而,你只要了解到内情的话,这件事便没什么困难的地方。规则在那里,你只要按照规则行事,那么这件事便不是那么困难了。而龟山岛现如今吸收新成员的规则只有一条,那便是你需得有他们认可的投名状。对于高举替天行道杀富济贫大旗的湖匪们而言,他们的投名状很简单,你要上山便需得杀过人,而且杀的是贪官污吏,杀的豪门大户。
从大道理上而言,你行的是义举,是替天行道,是杀富济贫。落草之人都将义字挂在嘴边,他们接纳你会说这些大道理,但其实真正的道理更为直白和简单。你杀了这样的人,定是为朝廷所不容的,你也只能是死路一条,那么你便会死心塌地的当土匪,将这方自由的土地当做你的家。你会死命保护这里,因为一旦这里没了,你也就没活路了。
正是基于这一点,林觉他们制定了混入山寨的方略。他们利用皇城司的各个据点发出了消息,一天之内便将一个天长县令被几名暴徒冲入宅中满门斩杀的消息变成了现实。就连天长县令本人也没做任何的回应,反而似乎配合一般的在消息流传开来之后紧闭衙门前后衙,搞得好像真的被杀了一般。
而且,天长县城内外的街口和城门内外贴出了画影图形,画的正是林觉等人的形象。只是在犯的是什么事上语焉不详。但正是这种语焉不详的描述,让流言变得更加的可信,人们都以为这是在为了不造成恐慌而故意掩饰真相而已。皇城司深谙此道,知道如何让一个消息变得可信而且又扑朔迷离不得真相,总之在这件事上,他们充分展示了他们的手段。
昨日抵达平原镇之后,夜间的那一次短暂的对话说的便是这件事。马斌和广源客栈老板的对话正是询问平原镇上是否已经得到了这个消息,结果是肯定的。而马斌要求广源客栈的老板再放出一个消息推波助澜,那消息便是杀了天长县令的那几个人已经来到了平原镇正朝着龟山镇而去。所以,这一路上所受到的照顾之所以如此的严密,一大部分的原因也是跟这个消息有关。
林觉等人之所以这么做,自然是要让龟山镇的湖匪们知道,自己这八个人是做了大案子走投无路之人,他们很明显是要投靠山寨而来。投名状的规则满足了,剩下来的也许便是湖匪们的一些试探和考验。林觉坚信,湖匪们并非不想壮大队伍,毕竟人越多,他们便越安全,越有资本对抗官军。特别是在他们刚刚做了一件大案子,劫持了太后寿礼之后。他们既格外的小心谨慎,同时也一定希望能尽快的招兵买马以应付朝廷可能到来的围剿,所以在他们不可能无视自己这八个人的到来。如果能让湖匪们主动接洽自己等人,比自己去找他们将更为可信,更能够顺利进入山寨之中。
八个人匆匆进入龟山镇的时候,整个镇子似乎都安静了下来。路旁的商铺酒馆茶馆之中坐满了人,人人都拿眼睛看着这八个人。八个人走在狭窄混乱的镇中小街上,就像是走在野兽环伺的荒野之中,仿佛下一刻便有无数的野兽猛扑出来,将他们撕成碎片。
有两名卫士显然被这架势给吓住了,脸色发白,走路时腿脚也开始发抖。林觉低声道:“莫要怕,这时候怕也无用,越怕越露馅。不但不要怕,而且还要横着膀子走路。”
马斌沉声道:“说的对,要横着膀子走路。这里已经是土匪窝了,此刻逃都来不及,怕个鸟?”
话虽如此,众人心中还是发毛。洪泽湖湖匪近年来恶名昭著,以前他们还甚少滋扰周边百姓,现如今他们却谁都敢杀,弄得乌烟瘴气。这些人来之前多少是做了些功课的,都知道这帮湖匪的凶残。况且他们还都知道,按照林觉的计划,接下来会发生什么。林觉在进镇之前便已经决定,若是无人搭理自己等人的话,他们便要主动的闹事。
“跟我来。”林觉低声说话,然后大摇大摆的朝着街口一家茶铺门口的草棚下行去。马斌和沈昙对个眼色,也都跟在身后走去。
茶棚里坐着十几个人,见林觉等人走来,都露出如临大敌之态,有人还伸手开始往腰间摸索。那里鼓鼓囊囊,显然藏着兵刃。
林觉来到棚子下,扬声叫道:“掌柜的,有座么?”
一名身材五短的汉子笑眯眯的走了出来,拱手行礼道:“这位客官,喝茶是么?”
林觉笑道:“是啊,走得脚酸口渴的紧,喝几口茶解解渴。您这里生意不错啊,座无虚席呢。”
那汉子呵呵笑道:“都是些闲扯淡的乡亲,一壶茶坐半天。待我去让他们挪窝,占着茅坑不拉屎可不成。耽误我做生意了。”
林觉翻了个白眼,明明是茶桌,被掌柜的自己说成是茅坑。这么招呼客人,客人还有胃口。一句话便暴露出这掌柜的不是真掌柜了。
那掌柜的转身朝着周围的茶桌边使眼色口中边道:“各位,腾腾座儿,给几位远道而来的客官腾张桌子。”
七八名‘客人’无声无息的起身来,极度配合的让开座位。掌柜的转身笑道:“几位客官,请坐。”