再恢复意识时,阿尔缇诺视野仍模糊着,他呻吟一声,总算弄清了自己身在何处。
一间连窗户都没有的地牢。
他手脚被捆着,正躺在一堆发出难闻气味的干草堆上。
究竟发生了什么?谁有这么大的胆子这样对待帝国的首席监察长?
毫无疑问,只有三皇女。
失去意识前,阿尔缇诺记得他正提着剑等待海莉西返回,准备她一露面就命令骑士团拿下这个骗子。
然而回到行宫的只有一辆马车。那个冒充龙的家伙先下了车,扶着皇女的手臂,随后马车里又下来一个小孩子。
海莉西心情好极了,似乎还喝了点酒,脸颊都变得红扑扑的。她牵着的小女孩正是雪患时救下的平民,身上还披着海莉西送她御寒的长袍。
“娜娅,不要紧张,以后就住在行宫,我正缺一个小书童。”她瞧见阿尔缇诺,便向小孩介绍,“这位是监察长大人,他只是看起来严肃,其实很有耐心的,来打个招呼。”
“领主阁下,在此之前,我想知道我的骑士团去哪里了?”
皇女笑嘻嘻地:“你的部下这段时间太辛苦了,我就赏赐了他们每人一块金币,给他们放了几天假……您不会介意的吧,善良英俊的监察长大人?”
她真是喝醉了,声音也变得柔软起来,阿尔缇诺睨着她眼角下面那颗小痣,嘴唇动了动:“不会。”
“瞧,我就说他人还不错。”海莉西拍拍娜娅的肩,“走吧,我们今晚会有一场盛宴。”
“您刚才去下城区了吗?”一想到她可能在那里和自己的部下喝了酒,阿尔缇诺便忍不住警告她,“注意你的身份,提尔森领主。”
海莉西不以为意:“您还站在那里做什么,接下来的庆功宴也有您的份。”
监察长攥紧了握着剑柄的手,他为何在犹豫?现在就应该立刻斩下这个骗子的头,召集骑士团连夜赶回皇宫,向皇帝陛下复命。
他的目光落在小女孩身上,手指又松开了。
至少不是现在——不是在这个刚被收留的小孤女眼前,杀掉她善良的救世主。
等明早骑士团归来,任凭她再如何哀求,他都必须行使身为监察首席的权力。阿尔缇诺的灰眼睛盯着海莉西的背影,满腔怒火突然被一个不合时宜的念头占据了。
皇女跪在地上做临终前的忏悔时,落下的泪珠会不会划过那颗泪痣呢?
在之后记忆就有些混乱了,他被请到行宫的宴会厅,海莉西身边始终跟着那个红发怪物,等到宴席接近尾声,她总算支开了碍眼的家伙,端着酒朝自己走来。
“感谢您借兵帮助我清查皇家矿区,要知道,本地的士兵们几乎都跟贵族沆瀣一气,如果没有您的骑兵团,我很难抓到总督的尾巴。”
阿尔缇诺同她碰了杯,喝掉所剩不多的酒:“总督的罪行是什么?”