庄蹻之乱,说起来也是楚军过于疲弱导致的叛乱。
庄蹻本是楚国二十二代君主的后代,根红苗正。只是到了楚国第三十七代君王之时,庄蹻已经成为了八竿子打不着的那种远房亲戚了。但是,庄蹻此人即有军事天分,是个难得的军事奇才,十分善于领兵打仗。
遗憾的是,庄蹻时期的楚王过于昏聩,重用佞臣,排斥忠良,庄蹻一直都没有得到重用。
在玄天国、齐国、何国、闻国四国攻打楚国之时,楚王派遣大将唐蔑率军迎战,双方在垂沙隔水列阵,相持了六个多月。后琼军派精兵夜袭楚军,斩杀唐蔑。楚国惨败,大片土地失陷。战后,楚国以太子为质,向琼国求和。
楚国战败一事,让胸有雄才伟略的庄蹻十分愤懑,一怒之下在楚国东部的越地发动暴乱。
只不过,庄蹻的愤怒十分过火,他打算追究楚军将士战败之责,抓捕前线战败将士的家属,甚至掘了楚军将士祖先的坟墓,并将那些挖出来的尸骨暴尸于楚国王都。
因此遭到了将士家属和许多百姓的反抗,激化了楚国内部的矛盾。
因为庄蹻实在是不好对付,楚王不得已还是将庄蹻提拔为将军。
但庄蹻不依不饶,非要处置战败祸首,杀了不少人。
当时楚国与中原各国还是有些文化差异,楚国百姓因为庄蹻滥杀无辜,将其称为盗。
传到中原各国,加上庄蹻掘墓的行为,中原各国便以为庄蹻是个盗墓贼。
后来,玄天国攻打楚国,楚国割地给玄天国。
割地行为引起庄蹻不满,再次率军叛乱。
当时项氏部族有一刚满二十岁的年轻子弟,在吴地做都尉,名为项燕。
楚王派大将率军两万截杀在楚国境内往来狂飙庄蹻军。
这个项燕便跟随主将一起,也在截杀庄蹻军的队伍之中。
奈何楚军实在疲弱不堪,截杀庄蹻军多次,都遭败绩。
项燕从小习武,熟读兵法,年轻气盛的他深感屈辱。
没有报备主将的情况下,连夜赶回项氏部族根基,召集族老们商议,呼吁族中子弟跟随自己截杀庄蹻军。
族人被这个年纪轻轻的少将军的慷慨之辞振奋到了,竟然在三日之内,集结八千项氏子弟兵。
在楚国举国纷乱之时,项燕一不请王命,二不请官军,独自率领八千子弟兵,轻装上阵,开始了追歼庄蹻军的战事。
历经三年,项燕渡江水、越过云梦泽、过楚国五岭、下湘水、入洞庭……死死咬住庄蹻军不放,历经大小四十余战。最终干净彻底地消灭了这支罕见剽悍的庄蹻军,并将庄蹻的项上人头交给了楚王。
项氏子弟一举成为威震楚国的精锐。
江东八千子弟兵,成了楚国百姓的军事神话。
无论如何,楚军的疲弱由来已久,不然玄天国庙堂前番也不会失算。
毕竟,就连楚国人自己,也不相信楚军的战力。