申大夫这才满意地离开。
这之后的很多天,小院都分外平静,阿九和元宝每天践行着申大夫的嘱托看着齐子彦,齐子彦在两次反抗无果后也就不再较劲,将手头的事分一部分给各个管事操办,自己只看看汇报,总算多腾出些时间休养。
调查张公子狩猎之事就交给了元宝和李管事,这事不能张扬,需得小心妥善以防再挑起张公子针对的行径。阿九更是不被允许出院子,外头的事由洛谷暂代处理,先避避风头为上。
所以这些日子,元宝日日往外跑忙得像陀螺,齐子彦和阿九则待在院子里看书喝茶。
对了,为了让齐子彦晚上能早些休息,连茶都是限定了量的。
在这一片安宁中,小院迎来了一位不速之客。
这日太阳不错,齐子彦坐在院中晒着太阳看书,阿九在旁边练拳脚,齐子彦眼睛累了就看看阿九和院里的绿意放松一下,阿九看主子的茶喝完了就停下来倒茶,就这样度过了整个上午。
快到午膳时间了,阿九整理好衣服准备去后厨提膳,前院的一个侍卫走了进来。
“禀报主子,外面有一女子来拜访,自称菱娘,说是主子的旧相识。”侍卫的语气带点迟疑,还是没说出这女子看上去不像是正经良家女子的话来,不过一个女子不打招呼、孤身到访本也就不是规矩的做派就是了。
齐子彦在听到菱娘这个名字的那刻,一早的好心情霎时就消散了,沉默一会儿后还是松口。
“把她领到正厅去。”
这就是要招待了,侍卫连忙退下去。阿九推着齐子彦的轮椅往外走,看着主子冷淡的侧脸。
如果与这人无旧,主子不会见一个陌生女子;如果只是关系一般的普通交情,主子不会有这么大的反应;如果是关系密切的人,又为何会安排在正厅见?尤其是在主子行动不便、正厅又离后院较远的情况下。
所以,大概是颇有渊源、后来却疏离、想避又避不开的人。
阿九发现,他似乎已经开始自然而然地在意并分析主子身边的每个人、每件事了,也不知道算不算好事,又算不算逾越。
看到菱娘的那刻,阿九就知道这不是个好相与的,大概来者不善。
菱娘的打扮是双十少女的样子,面容却带点老气,身材窈窕、长相清秀但妆容浓艳,手不似大家小姐的细嫩,大约是生活不易。已是秋日却还穿着薄纱,一颦一笑都是娇柔的样子,却遮不住其中的算计,打量齐子彦的眼神像是赌场庄家在看肥羊。
阿九倒不喜欢仅凭一眼就对女子评头论足,这世道对女子已经很是不易,他没什么资格去揣测挑剔,实在是对方看着齐子彦的眼神不像是善意,让他也不由生出不喜。
“子彦少爷,好久未见了,你都不来看香菱了。”香菱的声音柔美,但齐子彦的脸色只是更冷了。