出城后,楚国大夫坐在车上,拿出公子项传来的书信,细读上面的文字,神色愈发严峻。前方城邑换马,速归国!
诺!
各国使臣离开上京奔向国内时,肃州城外的冬猎仍在继续。
日暮时分,狩猎的氏族陆续归来,战车后拖拽数辆大车,满载射杀的猎物,显然收获颇丰。奴隶清理出大片空地,堆起干柴,熟练地点燃篝火。
侍人和奴仆分别打下木桩,在篝火前搭建起帐篷。狩猎期间,林珩和氏族都将宿在猎场,冬猎结束才会回城。
篝火熊熊燃烧,照亮众人的脸庞。
帐篷前竖起大旗,象征各家氏族。勋旧多用漆黑的木杆,新氏族喜好涂金,彼此大相径庭,一眼就能认出。
林珩的帐前立起玄鸟旗,旗下设铜鼎,专门用来烹煮兽肉。
战车归营,林珩率先下车,氏族们紧随其后。
紫苏茯苓不在身边,马桂和马塘负责林珩的汤药。帐篷里有两只药炉,兄弟俩轮换看守,确保时刻不离人,不出半点差错。
公子勇武。智陵跳下战车,大步流星走向林珩。看到卸在帐前的猎物,由衷发出赞叹。
“兄长,我有事同你商议。”林珩决意伐郑,骑兵至关重要。智氏最先接触马具,同时握有下军虎符,可以作为先锋。
何事?智陵心生好奇。“出兵。”林珩透出口风,视线越过智陵,落到智渊和智弘身上。
顺着他的目光看去,智陵心头一动,
正色道:智氏对公子绝无二心。
“我知。”林珩收回视线,微笑道,烦劳兄长转告外大父,我正是用人之时,族中儿郎皆可从军。
见智陵神情微动,他扣住对方的肩膀,拉近两人距离,压低声音道:“兄长,往日种种如过眼云烟,今后如何,需外大父早做决断。
机会只有一次。
抓住与否,决定智氏未来的命运。
两人距离极近,智陵看向林珩,轻易望入漆黑的瞳孔。一瞬间如落深渊,不由得心头一凛。“我定会劝说大父。”
林珩没有说话,仅是拍了一下智陵的肩膀,旋即松开手。
两人的动作落入众人眼中,不免引起思量。可惜谈话声太低,除了智陵之外,没人知晓林珩都说了些什么。
营地内的篝火跳跃,火光蹿升,照亮一方夜空。
缪良带人驰向猎场,一路上驱霆策电。远远望见营地的火光,他立即扬鞭加速。即将靠近营地时,夜色中忽然传来一声咆哮。战马受惊,猛然人立而起,发出一阵嘶鸣。营地一角遭受冲击,竟是一头斑斓猛虎从林中冲出,咆哮着冲开围栏,直扑营地中心的大帐。
猛虎之后竟还有熊!
猝不及防之下,营地内人仰马翻,陷入一片混乱。
公子,清形不对!
猛虎不论,熊极少在冬日出林,马塘和马桂意识到情况不对,迅速拔出佩剑,守护在林珩身边,既防备野兽也提防营地众人。
护卫公子!
甲士持盾挡住帐篷,平放长矛撑在盾后,将大帐围得密不透风。氏族们各自抄起兵器,在私兵的护卫下猎杀猛兽。
“矛!”