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我姨母郑氏，是御史张大人的一房妾。

一个色衰爱弛、并不受待见的老妾。

京都官宦之家，总会有那么一些投奔来的穷亲泼故，大户人家为了彰显体面，大都愿意给予庇护。

如御史府西后巷的一处跨院，专门用来安置各房夫人和姨娘们的远亲。

我亦在其中。本来以我姨母的老妾身份，我该和张家其他打秋风的穷亲戚们一起搬住在郊外庄子上的。但我姨母讨了主母夫人朱氏的好，把我一顿夸，朱氏听闻我读过私塾，年龄又相当，于是同意留我在府中，给四小姐张宓做个女伴读。

这本是姨母求来的，她感激涕零地谢了朱氏，私底下却又心中不平，对我道：「什么女伴读？也就说得好听，还不是让你去四姑娘身边听她使唤？里子面子可都让她们占了。你是投奔我来了，有良籍的，又不是卖到了他们御史府。」

她说得对，御史府的四小姐张宓，与我同岁，自我到了她身边，便成了她可以随意使唤的下人。

寄人篱下总归是这样的，如我姨母，抱怨完了，第二天还不是打起精神，满面堆笑着去给朱氏请安，捶腿捶背，费了心地哄她好。

一个不曾生养也没有恩宠的妾，京都之中不知有多少她这样身份的人，后半生的指望全都在主母夫人手中。

主母夫人若是高兴，会逗笑着和善以对，若不高兴，随手一个茶盏扔在脑袋上，砸出了血也是有的。

常言道：龙生龙，凤生凤，老鼠养儿缘屋栋。

十三岁之前，我是青石镇米铺掌柜家的闺女。如今四年已过，也不过成了京都御史府寄人篱下的小春姑娘。

四小姐张宓就不一样了，她生来就是官家女眷、世家小姐。

其父为从三品御史大夫，其叔为内廷侍从官，其告老归乡的祖父还曾是先帝时期的内阁辅臣，可谓是世代文臣之家。

张宓便如同形形色色的世家之女，身份尊贵，秀外慧中，骨子里充满傲气。

这傲气不仅来源于她的贵女身份，也来源于刻在骨子里的尊卑。

她如她的母亲朱氏一般，可以待我很和善，也可以翻脸不认，以主子的口吻斥责我坏了她的规矩。

说起来真是冤枉。