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第59章

七日后。

“家主——家主——”一匹快马从司马氏坞堡外跑来，一个强健高挑的侍卫从马上翻身下来，低头向家主司马慧行礼，抬起头，眼睛却望向她身后那位鬓发微白、年约五十上下的姨母，“消息已经确定，说京兆钦差已经不在陪都，如果她们往豫州来，算算时日，到河内也就是这两日的功夫。”

司马慧转头看向身后的长者：“姨母，陪都派人来做什么？”

她身后乃是她的亲姨母、兼任启蒙老师，官至河内郡郡丞之人，其名为司马熹。她垂手拍了拍女孩的肩膀，道：“不过是要从我们手里抢夺人口土地出去罢了。”

她拉着司马慧回首欲走，远处又是一匹快马，马匹跑到面前几乎停不住，缰绳勒紧，顿时跪倒在地。上方的侍卫吓得魂飞魄散，面如土色，撑着精神下来回话，张口便道：“家主，钦差已入河内，这是官道驿站递来的拜帖！”

她双手呈上，司马慧伸手过去还未接住，上方便有一只手取过拜帖，打开一观。

司马熹看了拜帖，见上面写着到访的时间、地点，末尾还落着军府和凯旋侯的两方印章，印文分别为“都尉薛氏之印”、以及“功冠三军凯旋侯宝印”。

时间居然就是明日。

她回头望向诸位族老，面色不由得沉淀下去。一众人前往议事堂商议，反而将司马慧甩在身后。两旁的侍从催促她跟上去，小女孩儿却道：“反正也并没有我的事，为什么我也要听？”说着便折回房间，并没有参与议事。

众人在堂中交流一番，确认田庄上的隐户已经转移至临近的郡县，并且与临近郡县的其他士族做好了交换协助掩藏的约定。而无法确定归属的土地也同样伪造了一批契约书——钦差据说是个年轻娘子，能有多少见地，能有什么本事？恐怕根本认不出真伪。

坞堡内的灯火至深夜方歇。

次日一早，整个坞堡便严阵以待，甚至还有族兵凌晨磨刀，为壮大声势——河内司马氏虽无反叛之心，但有时在起冲突之前，武力威慑也十足重要。

司马熹将族兵安排在四周，一个个身强体健、凶神恶煞，身上绑着皮甲、挎着砍刀。就这么整肃地等到日上三竿，在族兵部曲们皆腹中空空、忍饥挨饿时，土断钦差终于到了。

那是十分朴素的马车。

然而周围随行的人却跟“朴素”二字毫无关系。薛氏近卫都卸去伪装，披甲佩剑，一个个面色凛肃、目露寒光，靠近时刀柄与腰甲的碰撞声交错响起，冰冷得令人牙根发酸。

车帘打开，薛玉霄一身玄色便装走了下来。她面庞带笑，看上去亲切温柔，冲着在场唯一一个孩子开口道：“可是河南王当面？下官薛玉霄，奉旨检籍，前来与河内大族相商。”

司马氏的部曲看到钦差近卫，两相对比，相形见绌，一下子就蔫儿了。此前被主家嘱托的冲劲儿十分散了八分，只觉得这些军娘威风凛凛，剑上必然沾过鲜血，非族兵部曲所能抵抗。

薛玉霄曾随军府剿匪，战功卓著而封侯，如此情况也不算太过超出意料。司马熹面色不变，垂手拍了拍甥女的肩，代为答道：“原是钦差至此，我们恭候已久了。”

薛玉霄看了她一眼，问：“这位是？”

“在下单名一个熹字，是河内郡丞……”

“我与河南王说话，这位大人怎么能插言开口呢？难道司马一族的大事皆你决断，你才是族中之首？”薛玉霄似笑非笑地看过去，语气柔和地问，“有你回话的时候，不急。”

司马熹没想到她态度柔和，言辞却如此骄横，面色变了变，暂时忍耐道：“自然以郡王为首。”

薛玉霄看向司马慧。

司马慧不过十岁女孩罢了，虽然自小受到家学教导，早早开蒙，但其应对程度毕竟有限，被薛玉霄目光凝望，面露慌张，向身后的族老抛去求救神色，求救不成，才学着姨母与诸位长辈应答之姿，生涩道：“是。我就是司马慧。”

薛玉霄带上亲卫，与她闲聊几句，话语引导，将司马慧的紧张忐忑缓慢安抚下去，旋即随众人进入议事堂。

众人迎其为客，又是陪都奉命所来，故只坐在司马慧的下首。仆役奉茶上来，是一盏大叶冬青，又名苦丁。此茶药性苦寒，并不适合拿来招待客人。

豫州常出名茶，并非风物所穷之地。

薛玉霄扫了一眼，并不言语。她知道这是一种无名的示威。不过像这种繁琐小节，她其实一点儿都不介意，便平静地伸手接过，啜了一口。

李清愁掩藏身份，如侍从般立在她手边，用手心抵住她的背，似乎是说“如若不满，现在就可以挑明翻脸。”