面对巨大的压力,王元灵已然做出了十分聪明的决定,将三十二团一分为二,主力配制于朱家坪与牛场坡这间,这里是主阵地,坚决不能丢的。对于从东南方向过来的敌第三师团,只能用一个营加上张贤的独立营配制于八斗方阵地,以阻滞敌人合围为目的。因为是防御战,又有坚固的工事,所以兵在精而非多,只要阵地不丢,那么,敌人就难以逾越。
王团长最后决定,自己亲自在朱家坪指挥,派张慕礼带着张贤的独立营和黄新元的营一起守备八斗方。张慕礼原本是张贤与黄新元的上级,所以应该可以胜任。
黄新元的一营原本就守卫在八斗方,所以张慕礼带着张贤的独立营告别王团长,互道珍重之后,一路小跑着奔向八斗方的阵地。
八斗方离着朱家坪不过五六里路,转眼便到了。可是这路上,张贤和张慕礼都看到成群的国军,衣衫不整地从那个方向败退下来,一问之下才知道,原来是暂编第三十四师的人,这只部队在天台观被敌人击溃,只有师长带着几个连在沿途阻截,而大部分人已经被打散了。显然,鬼子在攻打天台观的时候,也受伤非轻,没有能力再行追击,只好在那里先行休整,不用想,等他们休整完毕,一定会猛烈地攻过来。
张慕礼看着这三三两两,成群结队往石牌方向败退的友军士兵,不由得打起了主意来。“我们可以把这些败兵收拢一下,为我们所用。”他这样狡黠地对张贤道。
张贤愣了愣,有些犹豫地道:“这样不好吧,他们也打了这么久,如今伤的伤,残的残,应该休整一下了。还有,要是他们师长知道我们在拦他们的人,到时只怕会来找麻烦。”
张慕礼却不以为然地道:“那有什么,当兵的就要向前冲,不能向后退。要是他们师长找麻烦,到时就让我们的师长去对付他们的师长去。”说着,命令独立营横在了道路的中间,把这些败退下来的士兵挡在了那里。
这些败兵们不由得大骂起来,有的人骂得还十分难听,张贤也不出头,倒是想看看自己的这个老上司如何应对。
只见张慕礼跳到了路边的一块大石头上,示意着大家安静下来,然后大声地对大家道:“大家听我说,我是十一师三十二团的副团长张慕礼,和大家都是十八军的。如今我们正要去八斗方阻截鬼子。我知道你们大家都很累了,其实我也和大家一样,也很累了,但是我们的仗还必须要打,鬼子马上攻到了八斗方阵地来了,如果是条血性的汉子,就留下来跟着我们去打鬼子,如果是怕了,我就当你是个伤兵,放你们离开!”
他如此一说,又是激将,又是讽刺,一时间这些这些败兵们面面相觑,也停止了谩骂,只是却没有人敢第一个站出来。
看看这些士兵有些被说动,张慕礼又接着道:“我知道你们师打得很顽强,从雨台山打到天台观,把鬼子阻滞了三天,给我们十一师争取了宝贵的准备时间。我也知道,你们许多的兄弟血洒战场,但是,如果我们也被击退,那么,他们的血不就白流了吗?我们大家都对不起我们这些战死的兄弟呀!所以,我们不能退,我们一定要把敌人击败;所以,我们一定要冲上前去,与鬼子拼个你死我活,为我们的兄弟们报仇雪恨!”他说得如此动情,如此激昂,以至于张贤自己认为自己要是一个败兵,明知上当,也会为之动容。
果然,这番话打动了人心,一个士兵当先回应道:“张团长,你说得好,我跟你们一起去打鬼子!”
这个士兵一带头,其它的士兵也纷纷表示愿意加入,不一会儿,已经有四百余人聚在了独立营的旁边。
其实,谁也不愿意当溃兵,谁都想成为英雄。而在战场之上,真正可以凝聚士兵勇气的是战将,这些战将可以是师长、团长、营长,甚至于连长、排长、班长。只要有人负起核心的组织任务,那么,即使再差的兵,也会聚而不散。战斗中,怕只怕这个为将的首先胆怯而退,那又如何能够指挥士兵取胜呢?其次,还怕战斗中群龙无首,一旦与那个领导者失去了联系,那么就算是再勇敢的兵,也会觉得失去依靠,自然会溃不成军。
又有陆续败下来的兵被收集了起来,没几何,张慕礼已经聚集了一个多营近千人的兵力,当然,那些伤兵们被放走了,留下来的都是已经经过考验、从战场上活着走过来的勇士。张贤不由得对这个老上司刮目相看,对他竖起了大拇指,佩服地道:“大哥,真有你的,我们平白的就多出来了这么多的人,呵呵,回去师长肯定会大为表扬你的。”
张慕礼却苦笑一声,悠悠地道:“小弟呀,表扬的话,等着我们能活着看到胜利再说吧!”
张贤怔了怔,点了点头,如此险峻的形势,不知道即使以自己的热血和胸膛修筑成新的长城,能不能阻止敌人的铁蹄。