“当时我明知道他们会从哪里逃出城,我知道他们进出城市的密道,可、可我却没有告诉你们,假装不知道——都是我放走了迪林斯,让那位凯瑟女士还有太多人死去……”
伯爵嗓音沙哑,他的视野更加模糊,因为两行浊泪已不自知地从眼角滚滚淌落。
“老爷……不要再说下去了,求您了……”
阿莱耶双臂无力地垂在两侧乞求着,而阿比盖尔也不忍地侧过头去,不敢看少爷的脸色。
可伯爵却没有停下。
“如果不是我!如果不是我默许了他们的逃离,甚至事后也没有告诉你们……霜暮村的惨剧或许本可以避免,而密林会根本……明斯特的今天有我的责任,是我的放任催化了这一切……!”
“哪怕我后来终于清醒了,因为你,因为菲莉丝……我终于不再犯蠢,不再是困在妄想和过去的囚徒……可就算我开始清算密林会的教徒,和他们翻脸,杀了他们的眼线毁了他们的密道……但这些不够,我的罪行仍然存在……”
“卡尔……我的女婿啊。”
伯爵老泪纵横,他的视野已看不清卡尔的表情,只能隐约看得见他的轮廓:“过去很长一段时间我都陷在悔恨里,我有多少次想和你坦白……可我不敢,我是个彻头彻尾的懦夫!上了年纪后我反而愈发怯懦,我怕这样安宁的生活被打破,怕你和菲莉丝因为我而生出嫌隙,怕我影响了你们的感情……咳咳咳!”
“老爷!不要说了,求您不要说话了!”
伯爵突然咳嗽了几声,咳出几口浊血,但他还是望着卡尔的轮廓吃力地恳求道:“所以我今天才来到这里,给自己求一个赎罪的机会……卡尔,我就要走了……我是个懦夫,只有临死才敢向你坦白……”
“卡尔,我愿意以死赎罪,我不奢求你原谅我过去愚蠢犯下的罪孽,但我只想求你一件事……”
齐格·沃尔登费力地摩挲着,他苍老的手上满是伤口,但终于还是小心翼翼地抚上卡尔的手背,恳求道:
“请不要迁怒菲莉丝……那孩子什么都不知道,她是个好孩子……我走了以后,请你照顾好她……”
“我已经提前写好了遗书,卡尔,也公证过了……沃尔登家的一切我都留给了你们,请你们替我抚恤伤者和牺牲的战士们,还有那些从前…咳咳……从前因为我的罪孽而承受伤痛的人……还有,要让明斯特恢复运转。”
“最后,不要厚葬我,我不配……我都不配葬在家族墓园里。”
“就…把我烧了,洒在明斯特的河里吧,或者洒在我们家花园里。”伯爵虚弱悠长地叹息,“如果我能化作亡灵,或许这样……我还可以为明斯特再出一份力,再赎点罪,替你们看看家。”
终于将心底长久压抑的一切坦白,沃尔登伯爵在这一瞬间感到无比轻松,他像真正的父亲那样,最后用手抚了抚卡尔的手背,就难以支撑眼皮,不得不再次阖上眼。
其实,他好像再看清女婿的脸,至少看看他是什么表情……
可他好累,做不到了。
“老爷——!!”
阿莱耶管家如泣血般嘶喊着,他无措地颤抖着,竟直直给卡尔跪了下去!
“少爷……少爷!救救老爷!!我保证,我保证老爷没有做过更多的事了!老爷从来没有亲手帮助过密林会,除了那次视而不见……!而那次之后老爷就真的醒悟了,他甚至还和密林会交涉过想换回您的朋友!”
“少爷,求您救救老爷吧,看在大小姐的份上也好……您怨他也好,至少让老爷活着啊……我会和老爷一起赎罪的……!”