吕端从未想到,王朴送人入城的办法,便是让他们直接去剑拔弩张的江陵城下叫门。
更出人意料的是,守城的荆州军听到城下来人自称是梁延嗣的侄子,居然放他与梁八郎进城了,不过是由人看管,在瓮城等待。
梁八郎坐立不安,他是梁延嗣的侄子不假,可来往并不密切,如今又失踪五年,梁延嗣还记不记得他这个侄子,就算记得,又还剩多少情份在?
吕端倒是安稳如常,自磨得郭宗谊首肯,他与梁八郎顺江而下,两日便抵达江陵城。
不久之后与襄州城的演武,也被郭宗谊放在了不远处的汉水段,一是为给他俩壮胆助威,二是为鼓噪声势,吸引荆南众臣的注意,方便二人办事。
从日出等到日落,守城军士好吃好喝的奉上午食、夕食,梁八郎心烦意乱,一口也没动,吕端劝道:“八郎还是吃一些,不然伯父稍后看到,岂不心疼?”
吕端的话意有所指,梁八郎是个灵醒人,立时明白话中弦外之音,是在说此处人多眼杂,若是吃喝有异,平白引起旁人怀疑。
梁八郎只得按下心思,大口吃喝起来。
正在此时,忽然听到外头一阵喧哗,吕、梁二人对视一眼,回头望去,只见门洞后闪出个绯袍老将来。
梁八郎见到来人,辨认半晌,忽然喜极而泣,嚎哭道:“大伯!”
说着,便冲上前去给他行礼。
梁延嗣身旁亲兵正要阻拦,却被他一把薅住,他蹲下身,仔细端祥着跪在地上的青年,突然面露惊喜:“八郎,果真是八郎!”
伯侄二人当即抱头痛哭起来,其余人也不敢上前打扰,良久,梁延嗣松开侄子,心中惊喜交集,感慨道:“这些年,你跑哪里去了,某在荆南四处找你,也你寻不见,还以为你葬身鱼腹了。”
梁八郎嘿嘿一笑,随口扯道:“侄当日受伤落水,随江而下,在楚地被一渔夫所救,伤好后正逢楚地生乱,便一直躲在乡下,也联系不到外界,今年正好马氏一族被平,战事稍止,侄觅得佳机,这才一路北上,回到江陵。”
梁延嗣了然,就要带梁八郎回府,却见梁八郎招来吕端,引荐道:“这是侄在乡下这此后年交的好友吕易,是个极有学问的读书人,侄以为,荆南之地,才华在吕兄之上者寥寥无几,这次特意劝得他来江陵,就是为了引荐给大伯您。”
梁延嗣眼前一亮,他自是没把梁八郎的吹嘘当真,只是他生来便在军武之家,常以此出身为耻,遂平日里他更爱读书,也好结交仕子。
当下,梁延嗣上下打量起吕端来,见他年轻虽轻,却气度沉稳,甲士环伺之下,也未见丝毫紧张,不似一般久居乡野的读书人,应是见过大世面的。
“吕易拜见将军。”吕端荡开大袖,叠手前推,大大方方行了个礼。
这一礼古拙严谨,有魏晋遗韵,梁延嗣愈发觉得他出身不凡,可能是隐世的高门分支。
“吕君不必多礼。”梁延嗣也回赠一礼,方才问道:“吕君表字是?”
“易表字简阳。”吕端随口胡邹。
梁延嗣一捊须,半眯着眼道:“嗯,易者,其意简也,易者,其形日月也,好字,好字啊。”
吕端微讶,不禁对梁延嗣刮目相看,没想到他一世代武夫,居然也颇通文墨。
二人寒暄了几句,梁延嗣见天色已黑,瓮城内都举起了火把,便带着他们打道回府。
梁延嗣宅邸占地极广,府内却少见家人,梁八郎好奇问道:“大伯,您如今已是大王身边的亲将,为何这府中为何如此清冷?远不如以前热闹。”
梁延嗣微叹一声,神色萧索,语气落寞:“你大兄二兄这五年间相继去世,孙辈们都已独自成家,这府中,如今也只剩我一个老头子了。”
梁八郎闻言颇为动容,他往年虽与这二位兄长并不亲近,但梁延嗣就这两个儿子,毕竟同出一脉,何况这伯父白发人送黑发人,也是可怜。
“大伯节哀,宅院甚大,可以募些有才能的宾客来门下。”梁八郎诚恳道。