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第三十五章

虽说有两千斤的稻米，然而一半换了海货，一半还未结款，船队正经能动用的钱仍旧不多，需要处理掉之前那批樟脑和虫胶才有钱置办货物。伏波走不开身，就让孙二郎押船去了番禺，全权负责交易事宜。选定运往合浦的新货，则定了生丝和棉料。

这也是伏波和孙二郎、李牛这两位经验老道的船长商量得出的结果。东南沿海奇缺纺织原料，不论是丝还是棉，只要运到合浦，立刻就会被人抢购一空，销往交趾、勃固、暹罗等国。而且这两样商品在番禺都能找到大商号合作，只要不遇上灾年，都能保证进货渠道。

而利润更高的绸缎、瓷器、茶叶，往往会直接运往南洋，甚至穿过海峡运往西方，在合浦的销路未必能有保证，且这些东西太贵，还不是他们能涉足的。不过若是将来船队做大，倒也可以考虑铁器、盐等大宗商品，暂时保住纺织品原料这条线，也够他们吃了。

孙二郎是个贩私货的老手了，又有充足的人脉，没花多长时间，就把事情处理的妥妥当当。当大船载着丝、棉回到港口时，就到了启航的时间。

此刻虾子窝已经聚集了八艘船，四艘属于赤旗帮，四艘来自远近村落。这是伏波目前能压制住的随行船数，一旦搭伙的商船超过了赤旗帮本身的船只数量，就很难保证安全了。毕竟是在海上，谁知道这些人会不会在遇敌时胆怯脱队，或是心生歹念，反客为主害了船队。

也正因此，这次行船使用了跟之前不同的阵列，孙二郎和林猛驾船在前开路，中间是旗舰压阵，李牛驾船护卫，那四艘小船则跟在最后。万一遇敌，也不至于被这群生手搅乱阵型。

然而说起来是为了安全，却也不仅仅只考虑到安全。这次航行依旧是一次“武装游行”，且震慑的并不只有海盗。

“爹，你都看了大半天了，也没啥事，不如去船里歇歇？”

钟大亮有些担心的劝道。他爹如今也不年轻了，腰又不好，在冬日的海风里站这么久，可是会伤身的。

钟平却摇了摇头：“我再看会儿。你也别傻站着，瞧瞧人家是怎么行船的。”

钟大亮十分纳闷的抬头往去，只见前面四艘船两前两后，走的平稳，跟一个时辰前基本没有变化。这有啥好看的？

看出儿子一头雾水，钟平叹了口气：“你再看看咱们这四艘船。”

钟大亮扭头左右一看，顿时发现了差别。行了半日，原本还并肩而行的四条船，如今已经有前有后，拉开了老大的距离。别说队形了，能保持不掉队就已经不错了。跟前面始终不变的船队，简直形成了鲜明对比。

“他们是故意走成这样的？没敌人啊！”

钟大亮惊讶坏了。

海上这么大，何必非得走成这样呢？再说了，水流、风速都难以掌控，想要航行的这么整齐，还不知要花费多大的气力，他们的船员就不休息了吗？

钟平骂了一句：“那是你没见识！朝廷的官船出行时，也是要列阵的。船少还瞧不出，等到船多了，那真是遮天蔽日，看着就令人生畏。若是平日不练，怎能摆出这样的阵型？咱们练了好几天，也不过学会了听鼓声聚拢，听锣声散开，这赤旗帮的船，怕是还有不少压箱底的本事。”

钟平是见过官兵出海的，当年镇海大将军最善海战，那船阵可是让沿海贼寇都闻风丧胆。如今再看这样的船阵，怎能不让他心惊。

钟大亮关注的却是别的：“等等，爹你说这是朝廷的练兵法？”

他爹立刻一眼瞪过去：“这也是能乱说的？！”

钟大亮一个激灵，赶紧闭上了嘴。是啊，这是他能乱说的？赤旗帮是个船帮，跟官兵又能扯上什么关系？然而一想到岸上那些操练的汉子，钟大亮心头就犯了嘀咕。如果赤旗帮里真有能人呢？毕竟镇海大将军刚死，说不定有多少手下出逃。若有这一层根底，他还真有些动心呢，毕竟官府里出来的，肯定跟寻常海贼不一样吧？