过了午时,日头西斜,白知愿便和父亲白霆轩,母亲端慧郡主以及兄长白丘泽一同前往宫里,参加一年一度的除夕宫宴。
车夫早早的等候在府门前,白知愿与端慧郡主同乘一辆马车,白霆轩则与白丘泽同坐一辆马车。马车慢悠悠的行驶在京中的道路上,因是除夕,处处火树银花,萧鼓沸腾。
不知行了多久,只听外面车夫叫停。下人们在外边挑开了帘子,他们便慢慢下了车。
待白知愿下了马车时,看到眼前之景时,忍不住有了一丝恍惚之意。
马车停在宫门外,天色已全然暗了下来,黑暗如幕的天空下,已然看到皇宫的一片奢华辉煌之象。
白知愿深深吸了口气,前世自己嫁于齐泽意后,皇宫是她经常出入的地方,这次再来恍如隔世。
带路的小太监将他们一行人带至今天的宴会地点——宣华殿。只听得小太监拖着嗓子长长的喊了一声:“威远大将军到——端慧郡主到——冠英将军到——”
大殿里的谈笑声戛然而止,大殿两面纷纷汇集来自各处的眼光,落在了白知愿几位的身上。
不少人起身,与白霆轩互相寒暄。白知愿见此,与母亲落座。
忽然,白知愿感受到了一股紧紧盯着的目光,抬眼,隔着老远,白知愿都能感觉到江暮云带着审视还夹杂着嫉妒的目光。白知愿对此勾了勾唇角,微微一笑,毫不在意。
还有一道探究的目光,来自燕王齐泽意。白知愿恍若未知,自顾自的喝茶。
今夜大殿上灯火通明,云杉侍女,歌舞升平。参加宴席的皇亲国戚,文武大臣陆陆续续进宫,殿内觥筹交错,贺声不断。
不一会,只听太监一声长长的尖喝:“皇上驾到——太后驾到——皇后娘娘到——柔妃娘娘到——淑妃娘娘到——”
众人闻言,纷纷起身跪拜。
仁孝帝见此,大声道:“众爱卿平身,今日乃是除夕夜,大家不必拘谨。”
众人听罢,纷纷叩谢皇恩,然后落座。
帝后和太后高坐正座之上,白知愿抬眼望去,仁孝帝已经到了知天命之年,然而看起来却比他本人的年纪还要年轻,他脸色红润,神色稳重威严,和上一世白知愿见到他时,并未有什么不同。难怪迟迟不肯立太子,到底还是风华正茂。
齐泽意和诸位皇子坐在一起,如今的他在一众皇子里极为出色,不然当初父亲也不会求来这场婚约。
白知愿的目光又转向了谢云嵩,今日的他,一身官服,衬得他多了几分神采,丰神俊朗的容颜上,神情淡漠,平添了几分冷硬。不时惹得在场的高官女眷偷偷往那头瞧。
酒过三巡,仁孝帝挥手,千姿百媚的舞者退了下去。
仁孝帝坐在高座上,目光威严,望向百官,缓缓开口道:“前段时日,柳州大疫,朕命云麾将军与冠英将军一同前往柳州,二人果真不负朕所望,顺利平复柳州,于年关前回京。二人立下汗马功劳,安抚柳州百姓,还揭开了柳州知府刘怀素的罪行,如此大功,理应大赏。”
“只是”,仁孝帝顿了顿,继续道:“朕听闻这次柳州之行,立下大功的还有一人。”
仁孝帝说罢,抬眼,在百官中扫视一圈,高声道:“威远大将军之女何在?”
白知愿闻言,立马起身,快步走到仁孝帝位置前,跪下,俯身行跪拜大礼,“臣女白知愿拜见皇上,太后,见过皇后和各位娘娘。”
此时,太后的声音在上方响起:“抬起头来,让哀家看看。”