柳明臣拧眉深思:“走了多久了?”
“有三个时辰了。”周宰相还是忍不住问:
“她与此事有关吗?”
“周相还是别问了。方便看看她的闺房吗?”
柳明臣有御前令牌,周宰相没有拒绝之理:
“你们请随我来吧。”
柳明臣和李立清在廖敏儿的闺房里面彻查,在首饰盒中发现一个隔层,里面存放的同样是首饰,只不过这些首饰上面刻有曲家的家徽。
李立清在廖敏儿的枕下搜出一枚玉笛,经周相辨认,就是周旭通书房案前丢失的那枚。
那就是说,廖敏儿故意在周旭通出事之后,把书房里的玉笛藏了起来。
这玉笛恐怕也是破案的关键。
廖敏儿如果与突厥有来往,她有可能作为掮客,介绍周旭通与突厥人认识。
若真是如此,那廖敏儿现在的处境就十分危险了。
柳明臣策马从廖敏儿离开的方向追去。
踏沙扬尘,一直赶至星夜,柳明臣才在官道里发现了插着周家大旗的马车。
此行已走出京中三十里。
他翻身下马,见车夫不在,挑起车厢的帘子,也未见里面有人,座位上还放着一块咬了几口的烧饼。
他用手探了探,烧饼还带着余温,应是在刚过不久的城镇里买的吃食,说明人没走多久。
林间稀疏传来异响,一个车夫模样的人气喘吁吁地跑过来。
柳明臣抓住他的肩膀:“你可是这马车的车夫?”
车夫点点头,不断地大口喘气。
“遇到了何事?”
车夫缓了口气,才说道:
“我护送夫人回老家,路遇山贼,我们分头逃命,在林中走失了。”
柳明臣双手一紧:“夫人在何方向?”
问罢,他便朝着车夫所指方向踏着树梢飞速追赶。
行至林间,他听到细碎的呻吟声,低头一看才发现廖敏儿胸口中箭倒在地上。
柳明臣看了看廖敏儿的伤势,应是没救了。
廖敏儿的手抓着他,大口地喘气。
他连忙问:“是何人杀了周旭通?”
廖敏儿用尽了全身的力气,断断续续地开口道: