丽娘本是江南一大户人家的小姐,幼时在灯会上不慎与家人走散,被人贩子拐到京城,卖与一家妓坊,自此流落风尘。
丽娘在妓坊长大,自小跟着坊内教习学习各色技艺,刚成年便被逼着出来接客。
丽娘长相不算十分出色,却习得一身好舞艺,倒也在妓坊颇为吃香,可惜红颜命薄,不到二十便染上了梅疮,花尽所有积蓄依旧无力回天。
在妓馆一间破旧的厢房里,丽娘满目悲哀的等待着自己的死期,直至人事不知。
丽娘再次醒来,身在荒野之中,知道这是还未断气便被妓坊扔到了野外,心中悲戚不已。
忽听身边传来说话声,竟是有人在探讨如何用药治疗自己身上的疾病。
丽娘心知自己被人救了,只是这恶疾在身时久,丽娘深知自己早已病入膏肓,岂是一般人能救得的?
感觉自己满口苦味,身上似有了一丝力气,丽娘探头望去,便见到了此生再难忘怀的师徒二人。
燕回师徒吊着丽娘一口气回到洛阳城,临时在南城租了一家小院,将丽娘安置在里面。
自此不到十岁的阿程日日近身照顾,承揽其一应起居,费了无数精力治疗其身上顽疾,花了整整两个月的时间将丽娘救了回来。
丽娘由此知道了阿程的女儿身份,却被告知切勿透露出去。
面对救命恩人的精心救治尽心照顾,丽娘连感激二字都羞于出口,只愿竭尽此生报答恩人。
然而丽娘身子大好后,阿程师徒却愿意出钱助其回乡寻找家人,丽娘听后生死不从,只说自己风尘出身,家人得知定会弃之不顾,回家去哪里还有生路?
燕回思虑再三,也觉丽娘言之有理,便不再强求。
燕回想到自己一生未曾婚娶,女儿家的事情知之甚少,日后若有个可靠之人教导阿程一二,也是一桩美事,便与丽娘商议日后去从。
丽娘本打算跟着阿程一起在药铺帮忙,被燕回拒绝了,他们师徒秘密太多,丽娘眼下尚还可信,却无自保能力,日后定会被连累。
一番思虑下来,燕回与丽娘深谈了一夜,最后提议丽娘开一家歌舞坊,可以随时为他们师徒搜集各类消息,便于日后行事。
丽娘不知这师徒具体打算,但听闻自己能帮到他们,欣然应允。
于是燕回出资在东城赁下一间大院,丽娘亲自召集一群擅长歌舞的昔日姐妹,为其赎身后一起经营丽云坊,几年下来颇有起色。
阿程师徒轻易不踏足丽云坊,丽娘甚至不知道药铺在什么地方,自也从不会来找他们,外人几乎无人得知他们相识,每次阿程悄悄上门,都是从后门进来直接进丽娘居住的小院。
一年多前,承恩侯府侯老夫人六十大寿,十分隆重,邀请的不少知名的歌舞坊上门献艺,丽云坊赫然在列。
阿程得知此讯,一番乔装,化作一年幼侍女随着丽云坊众人混进了侯府。
侯府热闹非凡,人多眼杂,阿程在后院溜达一番,在一僻静处见到了一株高大的榆树,延展的树枝伸到了侯府院墙外。