止戈淡淡一笑,道:“你们要是不急着去我大乾国都,倒是可以跟我前往西北蓝山城一看。我出来西地,也不相信这世界有怪物存在,可是见多了倒也不怪了。”
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大乾帝国有二十八个行省,生番行省便是其中之一,它原本是生番汗国,是皇太后阿丽娜的母国,如今的大乾二世皇帝张勉外公的老家。
昔年,老生番王病故之后,张勉的舅舅们为了争夺汗王之位相互攻伐,导致生番汗国在短短五年之内折损一半人口,百姓生灵涂炭纷纷逃离生番地盘。在生番人的恳求之下,大乾一世皇帝张守正派遣大将军狼牙出兵平乱,并趁机吞并了生番一地。但大乾皇族毕竟与生番王族是亲戚,一世皇帝并未对老汗王家族斩尽杀绝,而是将张勉的舅舅们全都杀了,留下张勉的表哥表弟表姐表妹们,按照亲疏远近封地做了小地主,虽不能大富大贵,却也衣食无忧。
生番汗国被分为了三个行省,分别是生番行省,西番行省和海沙行省,之所以这么划分,主要是因为它们分别是当年杀得最狠的三个舅舅的地盘,三地之间你屠杀我,我屠杀你,导致结怨甚深。张守正特地把他们分开了,免得生番重新统一。
生番行省位于大乾帝国最西北,紧邻它的除了西番行省和海沙行省外,便是诅咒大地,西番行省在帝国的唯一任务便是保卫圣墙,严防诅咒大地的异人进入大乾领土。
一路上,在了解到了异人和生番行省的历史之后,胡童等人愈发对此行充满了期待,途径海沙行省之时,却见到上万只羊群在几家牧民的带领之下转场。见到生人,牧民们很是高兴,招待胡童与止戈等人。这些牧民是吉达人,说着吉达语,胡童自然是听不懂,不过不妨碍双方比划着交流,以及饮酒。
止戈带了许多酒,装满了三辆大车,胡童询问原因,止戈说在大乾,酒比钱财好用,许多人都是醉鬼酒徒。果然,如今和牧民们相遇,止戈拿着一些酒来,便换得了牧民们的热情招待。
谈笑之间,胡童道:“止戈大叔,讲一讲你以前的故事吧,我看你跟牧民很熟的样子?”
止戈笑道:“哈哈哈,倒也可以。三十几年前,我有一次迷路了,投奔了一户鞑塔帐篷,里面住着一户鞑塔人家。当天晚上,我跟男主人喝酒,结果喝得开心不已后,男主人跑到羊圈里抱着羊睡了一宿,女主人半夜摸进我被窝……”
于亚东和崔尚立即伸长耳朵靠了近来,胡童也大感兴趣,忍不住追问:“后来呢?”
“后来啊……后来我就只能接受人家的友谊了。”止戈笑道。
众人听得一阵面红耳赤,胡童忍不住道:“这……朋友妻……您老是不客气啊。”
“风气与中原迥异,是不是?”
“在中原,此等行为,必定收人唾骂。”胡童道。
止戈道:“后来在此地生活久了,才知道前后因由,恰如那户在野外独自生活的鞑塔牧民,他们常年不与外人接触,子女到了婚配年纪后,能遇到适龄的婚配对象固然最好,若是遇不到,兄妹相亲也不无可能。若是同母异父,在他们看来便不算是近亲成婚。”
众人不由得面面相觑。
老人道:“不过,此等发生在野外独户牧民身上,若是部落中便不会发生,你们不要痴心妄想到了乾地也会有这种好事——那小子,看你听得面红耳赤,是个雏儿吧?”
被点名的崔尚顿时红着脸憨笑起来。
胡童问道:“止戈大叔,你愿意生活在乾地,还是愿意回中原?”
止戈像是看傻子一样看他:“鬼才愿意去那个赋税比铁链还重的地方咧。”
胡童尴尬一笑,中原税赋比大乾高多了。
但止戈仔细想了一下,又说:“中原固然税赋重,却更胜稳定,百姓交的税多了一些,却能生活无虞,老百姓只需要安安稳稳生活三五十年,人丁便像是韭菜一般一茬一茬又一茬地成长生活出来。反倒在乾地,土地耕种不宜,养活人丁受限,如今虽高速发展,但二百年之后必定会因人多粮少发生饥荒。”
胡童道:“大叔,岂不闻,胡无百年运?”
止戈点头承认:“是啊,胡无百年运,大乾虽立国中原文化,可毕竟是在西地建国。大乾两千万人丁中,只有百万汉人,又如何能改变这野蛮之地哟。”