李成锐回到下坝村时,周边闻讯赶来的地主乡绅们,或是派遣过来送礼的奴仆们,已经挤满了李家的堂屋。
家中有适龄闺女的,拉着村长李义善不撒手,将自家闺女夸得天上有地下无的,若是这个时候村长点头,不用怀疑,那些人转头就能去找媒婆定下两家亲事。
好在,村长虽有意为自家儿子聘媳妇,但是儿子不在,而且没事先打听清楚,他是不可能当场应下的。
这些人见村长没有应下,脸上却有几分意动,心知这事有戏,心里美滋滋的,态度更加热络了。
有的甚至想到了去年同李成锐和离的廖氏,肚里暗暗寻思,这人真是瞎了眼,好好的一个举人老爷,就这么放弃了。
不过也幸亏她瞎了眼,不然眼下也没有他们的机会了。
有的家中没有适龄女儿的,便把主意打到了李成锐一双儿女身上。
盛意和如意还小,并不急着定下婚约,村长这个当爷爷的自然不可能答应。
但是,那些人也没有被拒绝的恼怒,而是琢磨着回头两家走动起来,让家中的孩子同李家的孩子来个两小无猜。
至于家中没有适龄儿女可以同李家联姻的,或者是没往这边考虑的,要么送多亩良田,要么送大宅院,要么送丫鬟奴仆……
饶是村长再稳得住,也不由得被这些人的大手笔吓到,心里暗暗直呼“穷秀才,富举人”,他总算见识到了。
这里就不得不提及大齐对于举人的优待制度了。
除去秀才有的特权之外,举人有一个非常特殊的经济特权,那就是可以享受一定数额的免税。哪怕是没有出仕,没有官身的举人,其免税田亩份额都能有几千亩。
这样一来,一旦有人中举,自然就会有人主动投降,把土地寄托在举人的名下,目的就是为了逃避交税,当然这其中也少不了举人的好处,所以,穷秀才有,穷举人不常有,这便是其中最大的关窍所在。
眼前来到李家的这些财主地主,送礼的目的,除了烧热灶之外,更多便是为了寄托土地逃税。
村长李义善自然清楚这些,为这眼前这一幕,他已经演练了许久了,小贺礼可以收,宅院土地奴仆这种“大件”一律婉拒,给外人寄托土地薅国家的羊毛也不行,但是拒绝的时候不能太过强硬,免得不小心得罪小人,给儿子招灾。
正当他应付得愈发如鱼得水时,李成锐出现了。
原本围着村长李义善说话的人,一窝蜂跑向刚迈进堂屋的举人老爷,争着抢着自我介绍,务求给举人老爷一个深刻的印象。
李义善并没有因为冷落而觉得生气,也没有急着上前给儿子解围,而是带着浅笑望着这个给家族带来无限荣耀的儿子,心里万分满足。
李成锐平常虽有些严肃,但也不是不懂人情世故,面对这些别有目的的地主乡绅们,他并没有表示抗拒和瞧不起,也没有过份的亲热,而是带着文人特有的矜持,在开口婉拒某些别有用心的提议时,不忘给足对方面子。
于是,现场的气氛十分融洽。
李成锐同这些人周璇了一小会儿后,收下了一些不算过分的贺仪后,又亲口应承回头送宴席的帖子过去,这些人才心满意足得离开了。
等到所有外人离去后,堂屋只剩下李家父子二人,他们才得以说一些父子私话。
只见李成锐霍地从椅子上站起来,走到端坐的亲爹面前跪下,“请恕孩儿不孝,寒窗苦读二十多载,却未能高中出仕,累得老父亲辛苦这许久!”
李义善没能听出他的话外之音,只以为儿子是心疼自己为了挣钱供他考科举的辛劳,连忙起身扶起他。