小娟把茶倒好轻轻放在炕沿上,做出洗耳恭听的模样。
“你家里现在都有什么人?”
“娘和三哥,娘如今病着,三哥在杂货铺上给人装货卸货。”
“其他人呢?”沈如蕙对小青家的事知道不多,确切的说,她以前对哪个丫头家的情况都不关心,自己身边的都如此,更别说姨娘身边的。
“我爹在我二姐出事那年便生病了,没两年就去了。我大哥去寻我二姐的路上出了意外,活不见人死不见尸的没个音讯。家里只得我们三人了。”
“你们为何不住在沈家后街?”
“我们已不是沈家下人了,住不得那里。”
“什么?”沈如蕙惊讶,这个她还真不知道。
“那你们现在是?”
“我们现在是官家下奴,卖身契都是在官府里的,官府也不管我们,只每年按人头收钱便是。”
沈如蕙去看金铃,金铃显然也不知道这样的事,冲着她摇了摇头。
虽然没听过,但不难理解,这种奴仆就是没有主家的,统一归衙门管理,自己养活自己,但却需要向衙门交银子,算是下人中最低等的了。
“交多少钱?”沈如蕙问。
“每人一两银子。”
“若是交不上呢?”
“若是交不上,一是拿东西去抵,另一个就是由衙门做主或卖或租给谁家。”
沈如蕙倒吸一口凉气,看这家里的情形,是如何拿得出这三两银子的。
“你姐姐现在在哪?”
小娟刚还低着头说话,听得沈如蕙这样问,猛地抬起头道:“不知道,我不知道姐姐的下落,她早就被沈家卖了,你找她做什么?”一脸的戒备。
“你姐姐小青在沈家时,是服侍二房王姨娘的,我是王姨娘的女儿,所以,我不会害她,我要找她是帮她,也是想帮我自己。”
小娟听得沈如蕙这样说,眼泪哗哗地流了下来。
“我姐姐是为了王姨娘才被卖的,可是王姨娘却由着沈家卖她,若不是喜茑打发人来告诉我们,我家都不知道她被卖到哪里去了,你还好意思说你是王姨娘的女儿,我姐姐被卖的时候,你又在哪里?”小娟气鼓鼓地说。
“因为那个时候,我姨娘也自身难保,你姐姐被卖不久,我姨娘便去了。那时我还小,根本没有力量与那些害你姐姐和我姨娘的人算账。我也是这几天日才知道你们的消息,我若是早知道,定不会让你们过这样的日子。”沈如蕙轻声道。
“王姨娘不在了?”小娟喃喃地道。
“早就不在了,七八年了。”
“是呀,我姐姐也被卖了七八年了。”
“你相信我,我真的是来帮你们的,告诉我,你姐姐现在在哪?”
小娟看了一眼沈如蕙,好似下了好大的决心转过身道:“跟我来。”