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第 44 章（第2页）

四月末的生辰，炎夏到来前最舒服的一段光景，之前每个生辰都是她陪着过的:“我得好好筹备筹备，给小娘子好好过个生辰!”说得苏樱反而怔了下，这些天诸事烦忧，想起生辰也都是一闪而过，从不曾细算过时间，现在再想，可不是只剩下十几天了么?十七岁生辰，头一个没有母亲的生辰，头一个困顿飘零、无枝可依的生辰。苏樱顿了顿:“好。”小周村。

黄昏时家家户户下地干活的人都扛着农具往回走，牧童赶着牛羊跟在大人后面，鸭鹅撵上了岸，嘎嘎叫着四下乱跑，炊烟飘在低空，四处都是饭菜的香气。裴羁隐在远处树丛后，望着周家。

周佛保扛着锄头刚回来，蹲在池塘边洗脚，周家两个孙子放羊回来，绕着院墙追赶嬉闹，两个女人在屋里做饭择菜，一递一声地说话。一切看起来都很正常，他在这里观察了一天，周家没有外人进出，阿周也没有出现，吴藏搜了周家各处，也不曾发现苏樱来过的痕迹她似乎并不在这里，但为什么，他的感觉反而越来越强烈，她就在附近?

“郎君，”

打听消息的侍从回来了，低声回票，“三天前是有人打听过周家，不过是个赶驴车的老头，当天就走了，村里人也没看见周家有来过客人。”裴羁顿了顿，说不出的失望，看见周佛保洗完脚，套上草鞋往里走，院里摆了饭桌，要趁着最后一点天光吃饭，两个小孩玩得不肯回，顺着墙角跑去后面田里，周佛保的妻子站在门口高声叫他们回家。不对，少了一个人，周青牛。他去了哪里?

目光一掠，停在最年轻面善的侍从身上:“拿些吃食，去问问周家那两个小孩。

小孩子，是最守不住秘密的。

侍从匆匆离去，裴羁默默看着，最后一丝天光里听见牛车吱呀吱呀的车轮声，周青牛回来了。

“郎君，”那侍从也回来了，“给了两块糖，他们说家里没有外人来过，说阿周出门烧香了，这几天不回来。”小孩子守不住秘密，这话听起来像是真的。天已经彻底黑下来了，周青牛进了门，一家人围坐着吃饭，看起来，的确没有什么可疑。侍从们窥探着他的神色，等待他下一步指令，裴羁沉默着。阿周恰巧这时候出门。周青牛赶车出去一天未归，回来时车上是空的，不曾带任何东西，农家人赶车出去，不是买就是卖，不会两手空空回来。不合情理的地方有一两处，很可能就是变动的表征。吩咐吴藏:“继续留守观察。”

在黑暗中向着来路慢慢行去，他得想想，再好好想想，她到底在不在这里。

院里，周家小孙子大车咬了一口饴糖，嘿嘿笑着:“阿翁，刚刚跟我打听姑祖那人给的，可甜。”“好孩子，”周佛保摸摸他的头，“以后不管谁问，都是这么说。

太平镇。

第二天苏樱醒来时，太阳已经很高了，外间飘来饭菜的香味，四下安安静静的，并没有阿周的身影。心里突然就有点慌，连忙穿了衣服起来，叫了声:“周姨?”

没有人回答，外间小桌上摆着饭菜，又拿碗扣着，大门紧紧关着，门缝里透进来一丝光，越发显得屋里黑沉沉的，苏樱猛地拉开门。院里也没人，丝瓜豆角安静地沐着阳光，有麻雀刚要落下，看见她吓了一跳，嗖一下又飞走了。

“周姨?”苏樱唤着，四下里来回走动，厨房没人，柴房也没有，拉了拉院门，从外面反锁了，阿周去了哪里?突然间恐慌到了极点，便是一路逃过来时也不曾这么恐慌过，用力拽着门，门上的大锁纹丝不动，便又去扳门槛，扳不动，急得去抠去摇，听见急急的脚步声，跟着阿周的脸出现在门缝里:“小娘子，出了什么事?”“开门，周姨，快开门，”苏樱急急叫着，“快开门!”

阿周忙忙地取钥匙，咔，铜锁开了，苏樱一把拽开了大门。外面的空气似乎是一瞬间涌进来的，苏樱贪婪地呼吸着，方才那片刻间窒息恐怖的感觉一点点散去“小娘子?”阿周担忧地抚着她，“怎么了?”

苏樱缓过神来:“没事，刚刚找不到你，有点慌。”

心里却如明镜。只是找不到阿周，她不会这么慌，她是看见了那把锁。那些被关在不知名的地方，一天又一天苦捱的日子，到底是在她心里留下了不可磨灭的创伤。刚刚那一瞬间，她竟以为阿周抛弃了她，或者背叛她，去找裴羁了。

阿周细细打量着她，直觉她有些不对，一下一下拍抚着安慰:“我去镇上买东西了，是我疏忽了，下次等你起来以后我再出去。”苏樱看见她菜篮子里的新鲜骨头，又有些菜蔬，黄纸包着一包药，都是给她买的吧。一要时百感交集，紧紧挽住她的胳膊，靠在她身上:“我知道了。”“小娘子不怕，一切都有我呢。”阿周关了门，挽着她往屋里走，“我挑了些粗壮些的参须，这两天先给你炖着吃，以后碰见好的整支人参咱们再买。还挑了些茯苓、黄芪，都是补身益气的，你多吃些好好养养。苏樱答应着，靠在她身上，感觉到她温暖的体温，方才那凉透心的感觉才觉缓和了许多。阿周带着她进了厨房，怕她慌张一刻也不曾松开她，一样样收拾着菜蔬和药，又给她讲准备怎么做补汤，苏樱默默听着看着，忽她想到，也许她并不只是身体病了，心里也有，她是得好好养养了。三天后，洛阳县衙。

厅堂的墙壁上嵌着一面花窗，透过镂空的格子能看见一墙之隔的情形，裴羁安静地站着，听见县令低声吩咐着周虎头:“嫌犯是个十六七岁的年轻女子，名叫苏樱，前些天有人看见她在谷水镇一带出没，你家是那里的，你过去探查探查。听见周虎头爽朗的语声:“令君放心，属下这就去办。”

“这是嫌犯的图形，”又听县令道，“你记住，这件事是机密，对谁都不要声张，连你家人也不能说。找到了千万不要伤人，不要惊动，立刻找人回来禀报，切记，千万千万不要伤了苏樱。周虎头答应着，拿了图形起身告退，脚步声响中县令走过来，笑着说道:“幸不辱命。”

裴羁叉手为礼:“有劳明府。”

这三天里他找遍了谷水镇每一处，又片刻不离地盯着周家，却不曾发现一点蛛丝马迹，上到周佛保，下到那两个五六岁的孩童，众口一词都说没人来过，周青牛自那天后也再没出过门，一直都在

做庄稼活，看起来苏樱的确不曾逃到这里。但，那种烧灼着，让人片刻不能安宁的感觉始终不曾散去，总是有种感觉，她就在此地。“此案事涉隐秘，不宜声张，还请明府莫要惊动其他人，若是有事，我来处理。”也许是他找的方法不对。他探查过，周虎头这些天从不曾出城，那么多半不会知道周家的事，他是周家的至亲，周家人防备谁人也不会防他，谈讲之际，也许就会走漏风声。“好说。”县令有些纳闷他千里迢迢过来竟是为了这么一桩小案子，但他身份贵重，在朝廷和藩镇都是举足轻重，聪明人在官场，都懂得什么该问，什么不该问，“舍人在京都时，可曾拜见过东宫?”“不曾。”裴羁道。

立储之事尘埃落定，无数人忙着与东宫走动，攀扯关系，他一心扑在苏樱身上，却是一句也不曾过问。“听说圣人服了赵真人的金丹后龙体康健，要在宫里给赵真人修净庐，可有此事?”

县令还在滔滔不绝探问着京中动静，裴羁问或答一句，思绪飘忽着，只在苏樱身上。

他再三交代不能伤到她，虎头又是一个人去的，有他的人在附近照应，应当不会有事。但还是要小心谨慎，让人盯紧了才好。眼下撤销通缉的政令还不曾到洛阳，若她真的在这边，还需防着别的人找到她，伤了她。这样看的话，眼下这些人手却是不太够，需得通知张用尽快过来，以为照应。千头万绪，嘈嘈杂杂，伸手摸了下贴胸藏着铜钱，沉默地听着县令的发问。他会找到她的，或迟或早，只是时间的问题，他从来都能够找到她太平镇。

大门关着，苏樱坐在屋檐底下，看阿周将新割的青麦麦穗剪断，放在手里搓，麦粒一个个掉进笸箩里，圆乎乎的甚是可爱，笑着伸手拿起一个麦穗，向阿周道:“我帮你搓吧，周姨，这是要做什么?”“你别碰，这个东西扎手，你皮肤嫩，使不得。”阿周拿不来不让她插手，细细搓着麦粒，“今日小满，弄些青麦煮熟了，待会儿给你做碾转，这边时令都要吃这个。”①小满。苏樱觉得脑中有什么一闪，细想时又想不起来，看着阿周细细将麦粒都搓出来，筛干净细末，端去厨房烧火。苏樱连忙跟上，在灶下坐定了正要点柴，忽地怔住了。她想起来了。今日小满，四月已经过去了一半，可她的癸水还不曾来。