按照舆图上的路线,一行人还要在官道上走半个时辰方才有进山的路。
这半个时辰赶路,除了宋时微外,其他人全都汗流浃背,村里有巧手的汉子,在路边摘了许多干草给家里人编织草帽,官差那边还找到村民,用银钱购买草帽,又让村里不少人家有进项。
葛礼手拿舆图,和谢安走在最前面,两人对比着舆图上的标记,细细查看周围环境,最后终于找到了进山的路口。
路口此时杂草丛生,若不是边上那棵三人才能合抱住的柳树,两人还没发现进山的路口。
路口找到了,葛礼与谢安功成身退,由村里猎户和几名青壮年在前方开路,将两边的杂草砍断扩大路口,也好让马车骡车牛车等经过。
黄昌元家的牛车走在前面,之后就是宋时微的马车,在之后就是村里其他人家的板车,最后才是沈谢两家和官差们的骡车。
徐世和师徒每次赶路要么在村民家的班车上,要么就在黄昌元家的牛车上,偶尔下来走走,这两人估计也觉得不好意思,每次乘车都会给对方一些好处,要么是配好的草药,要么是给其家里针灸治疗常年累极下的劳累伤,双方都觉得占了便宜。
进山后坐车上太过颠簸,所有人都选择下车前行,正好也让牲畜喘口气。
进山后探路找歇脚地的还是村里的老猎户,不过这次还加了两名官差,以免遇见什么意外。
几人在山中走了近一个时辰,看了眼天上约莫申时末,出去探路的几人也在这时候回来了。
黄昌元迎上前,老脸上满是期盼:“找到了吗?”
陈强等人同时摇头:“这山里比我们想的还要复杂一些,我们几个差点迷路。”
黄昌元叹息一声:“以后探路你们尽量别分开了,免得迷路了遇着什么危险。”
黄昌元看了眼四周环境,想了想提议:“这山里比我们之前进的山还要茂密,也晒不着太阳,再往前走走,实在不行就在林子里歇脚,早上再早点赶路就是。”
其他人都没有意见,对陌生环境更多的还是听从黄昌元说的话。
同去探路的官差也将情况与葛礼说了,葛礼也和黄昌元一个想法。
于是众人趁着天还亮着继续赶路,争取每日多走一些,也好早些赶到北地过安稳生活。
最后众人还是没有找到有水源或是平坦的地方,眼看着天色渐暗,只能在林子里过夜了。
黄昌元性子谨慎,尤其在陌生的地方,队伍一停下来就让老猎户们去周围,看看附近有没有大型野兽出没,顺道带上刘大明这些青壮年在周围做几个陷阱。
其他人则在林中挑选合适搭帐篷的位置,宋时微仰头望天,天空被参天大树遮挡,只余细碎光线透露下来。
宋时微收回视线,看了眼已经选好位置搭帐篷的人们,转头指着村民那边同章武说道:“就在那儿搭帐篷吧。”
宋时微选的位置在边缘处,离村民的帐篷有个三四米的距离,不近不远刚刚好,官差和沈谢两家的帐篷则在村民们对面,这也是黄昌元建议的,大伙儿尽量围成一个圆,方便守夜的人更好的看顾四周。
官差们常年押解流放犯,露宿野外是常事,因此比村民们要多些经验。
葛礼直接找到黄昌元,建议大伙儿在帐篷后面插上一些削尖的木棍,一来防止野兽靠近,二来也是为了安大家的心,晚上能睡个好觉。