青色光团在黑暗中游荡。它们看起来像特大号萤火虫,幽魂般飘飘忽忽,时不时掠过模糊而不祥的轮廓。空气又湿又冷,尘土气息中混着酸涩的肉腥味。
黑暗中央,有一片被青色火炬照亮的区域。
某种巨兽的尸骸彼此堆叠,白骨交错,散发出奇异的秩序美。粘稠的液体在灰白石块中钻行,奇妙的暗蓝色植物填满了骸骨的头颅和胸腔,共同构成一座令人毛骨悚然的“花园”。
“交代你的来历。”花园中央,一个隆隆的声音说道,“不要编造谎言。墓地之中,没有龙能说谎。”
那是一条巨龙。
它有着一双黄澄澄的巨眼,蝙蝠般的翅膀收在身躯两侧。龙鳞闪耀着金属般的辉光,辉光下覆有血液凝固般的棕红。鳞片没能遮住所有獠牙,它看起来能轻松嚼碎一匹骏马。
最扎眼的是那些龙角——打眼看去数不清多少根——它们树根般扭曲纠缠,绕成王冠似的对称形状。龙角根部发黑,末端则透明赤红如石榴石,细小的火星在其中穿插跳跃。
自然,它并非完美。红龙的左边翅膀没了翅尖,脚爪上沾满泥浆。不少鳞片带着显眼的缺失或裂痕。它散发出活物特有的味道,恰如猫有猫的气味,狗有狗的气味,它也拥有猛兽的气味——危险厚重,难以形容的苦涩味道,闻起来像是焦尸、枯树与硫磺。
它垂着头,俯视着它的提问对象——
两条黑色幼龙。
它们看起来刚出壳没几天,还不如成年人类大,身上沾满黏液凝固的尘土块。
其中一条幼龙显得有些无措,老老实实缩在原地,做出警戒的姿势。而另一条高高地仰起头,眼神完全没有幼崽的迷茫。
“我没撒过谎!”仰着头的幼龙叫道,声音稚嫩得像鸟鸣,“我拥有另一个世界的记忆和知识,我可以跟你们交易……”
“你在‘那个世界’里是什么?”红龙打断它的喋喋不休。
“是人类,怎么了?”
“最后的问题,你的同胞姊妹——”红龙用爪子拎起那条保持沉默的幼龙,“——是否和你一样?”
“我不是说过吗?我是特殊情况。我跟它搭过话,它和其他的幼崽没区别,压根听不懂语言。”
“很好,感谢你的解答。”红龙冷冰冰地说,“荣光归于苏拜耳博特。”
喀嚓!
火光闪过,刚刚还神气活现的幼龙摔倒在地。它的前胸多了个滋滋作响的烧焦洞口,空气中登时炸开肉类烧焦的臭气。它薄弱的躯体直接被洞穿,伤口边缘焦炭一样黑。透过那巨大的洞口,能看到幼龙背后的尸骸。
幼龙努力转动眼球,眼中满是难以置信。
兴许是龙族天生强悍的缘故,它的死亡是个漫长的过程。红龙只是伫立在旁,默默见证,目光重如墓土。
“这是梦……是梦……”
幼龙痛苦地抽搐,很难说在呢喃还是呻吟。它试图站起来,拒绝死亡的逼近,爪子却只拍起了一层浮尘。烧焦的伤口被扯破,终于有血汩汩渗出。
“……好疼啊,妈的,怎么这么疼……冷……妈……”
它的痛呼声逐渐微弱下去。它的同胞姊妹仍被红龙拎在爪中,浑身发抖。
“那个龙是不是说了‘另一个世界’?”
“嘘!别被发现!”
不远处的尸骸堆里,两句嘀咕打破了凝重的气氛。它们轻得像一阵风,听上去更接近黏液挤压的咕唧声。那是低级生物发出的杂音,红龙素来听不懂,也不关心。