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第一章（第1页）

天和3年，隆冬，汴京发生了1件震惊朝野上下的事情。

西夏王爷李元齐率领5万大军突袭边关都城，英国公施柏死守都城整整1月，敌军久攻不下又伤亡惨重。见朝中派来的援军立刻就要抵达边关，这才收兵回西夏。

施柏年事已高又殚精竭虑1整月，在援兵到来之后给妻女留下1封信便撒手人寰。

英国公夫人身体经年不好，得知这1消息之后也随英国公去了，夫妻俩只留下1女施玉棠在世。

当今皇上为表英国公的忠心，破例给他的女儿施玉棠封为了县主。

天和4年，初春。

辰时，1辆墨色的平顶马车停在了英国公府门前。府内1名长相清丽的丫鬟云初急匆匆走进1座精致的院落，随即推开了房门。

屋里还残留着昨晚安息香的味道，可见这间屋子里的主人近日睡得不太安稳。

此时，英国公府的嫡女玉棠还躺在1张黄木梨雕花的大床上睡着。

云初进屋后就往屋子的里间走去，昨晚在屋里服侍的丫鬟云湘拦住了她。“云初姐姐，姑娘昨晚1夜未睡，现下刚刚睡着，你有什么急事儿要不等会儿再说。”

云初急的直跺脚，她道。

“我何尝不知姑娘这段日子都不曾好好歇息，但忠远伯府的徐2夫人带着徐公子已经坐在咱家的前厅里等着了。”

尽管云初声音低沉，可在她推门进屋的1瞬间，玉棠已经醒了过来，她轻声开口。

“替我更衣吧。”

两名丫鬟闻言掀起床前的纱帐来。

纱帐里躺着的施玉棠，肤若凝脂，眉似柳叶，是1个长相极出色的美人。

只不过这美人的眼下泛着淡淡的乌青，神色有些疲倦，便知她昨晚又没歇息好。云初和云湘两个丫鬟瞧了心疼又不得不服侍她更衣梳妆。

玉棠坐下后就对身边的云初说：“你去找施嬷嬷让她去把月儿姑娘给喊过来吧。”

云湘手里的动作顿时停了下来，“姑娘这是要与徐家翻脸了。”

“不然，你以为那徐2夫人为何1早就带着他来了咱们家?快去吧，告诉施嬷嬷动作要快别误了今日的大事。”

云初得了吩咐，便往施嬷嬷住的院子去了。

施嬷嬷是玉棠的奶娘，从小看着她长大，极为衷心也十分得玉棠的信任，所以有什么要紧的事情，她都交与这位嬷嬷来办。

云湘为玉棠梳妆时忿忿不平的道。

“那徐家只是1个伯爵，那徐少爷是2房的儿子，以后连爵位都承袭不了。若不是徐家老伯爷和我们老国公爷是少年好友，咱们家也不会和这徐家结亲。”

云湘的话虽然难听却也在理，玉棠自是知道，当初这门亲事结的门不当户不对。

那徐家如今只靠着荫封生活，后辈里竟没有1个出仕的。可家里的祖父已经在自己年少之时就定好亲事，父亲母亲也不能再说些什么。

她记得这门亲事在汴京散出去后，京城里的那些贵女都在背地里笑话自己，说她虽然身份显赫，可到头来还不是要低嫁。

云湘很快就为玉棠梳好了妆，因是在孝期不便打扮的太出挑。

1切收拾妥当后，玉棠才缓缓往前厅走去，她知道忠远伯府的徐2夫人今日为何来自己家，所以她早早都准备好了应对之策。