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第03章六个电话1985（第28页）

“我知道那个‘周期’吗？”

我看着他，惊呆了。

“哦，是的，”卡森小声说道“我知道。每隔年或者年。

布丁格尔也知道。许多老年人都知道，即使给他们喝酒他们也不愿意说。算了吧。汉伦。“

他伸出一只手来——瘦得像鸡爪子一样。他抓住我的手腕，我能感觉到癌症正在吞噬他的躯体——时间已经所剩无几。

“麦克，陷进去没意义。德里的事情会伤人的。算了吧。算了吧。”

“我不能。”

“那么小心。”他说。突然间，那位垂死老人的眼睛瞪大了——就像一个恐惧异常的孩子。“小心！”

德里。

我的家乡。根据爱尔兰的一个同名村庄而命名。

德里镇。

我出生在这里；从小学到中学也都在这里；虽然上大学离开一段时间，但是毕业后我仍然回到这里，在图书馆当管理员。我是一个小镇的人，像千千万万个人一样，过着小镇的生活。

但是——但是：年一群伐木工人惨死在肯塔斯基河上游——也就是现在孩子们所说的班伦地区。他们总共个人，就在他们的冬季宿营地惨遭杀害，尸体被四分五裂。

但是：年约翰。马克逊用毒药毒死了他的全家。坐在用亲人尸体围成的圆圈里，马克逊吞噬了一个白色的蘑菇。

小镇警官在他的报告中写到，一开始他以为马克逊的尸体在朝他咧着嘴笑，后来他才发现那笑原来是满满一嘴的白色毒蘑菇。马克逊在临死前还忍受着剧痛和痉挛吞咽那可怕的蘑菇。

但是：年复活节，凯辰特纳铁制品厂的老板决定为“德里所有的好儿童”举行“寻找复活节彩蛋”活动。活动地点就在铁制品厂内，也就是现在的德里商业街的位置。

孩子们兴奋地笑着、叫嚷着，寻找着只巧克力复活节彩蛋。

大人们也来观看这场盛会，准备在点钟给他们发奖。

但是就在点过一刻的时候，铁制品厂突然爆炸了。最后的死亡人数是人，其中个是孩子。此后就在星期三，正当全镇的居民还沉浸在哀伤之中的时候，一位妇女在她家后院的苹果树下发现了她儿子的头。他的头发上全是血，嘴里还咬着一块巧克力。那是最后的一位知名的死者。还有个孩子和一个大人不知去向。那是德里历史上最惨痛的悲剧，甚至比年发生的“黑点”酒吧的大火还要惨重。

事故原因一直未能查明。铁制品厂最后被完全关闭了。

但是：德里发生凶杀案的发案率是新英格兰地区其他同等规模小镇的倍。我曾经把这个数字给一个电脑黑客看过，他用电脑画了一张图表，上面是德里和其他个同等规模小镇的比较。在那个柱状图上，德里显得异常突出。看完那张图，他的惟一评论是：“这里的人们都很暴躁，都很邪恶。”我没有回答。

如果我回答的话，我一定会告诉他，在德里镇只是某个东西既邪恶又暴躁。

在德里镇，儿童的莫名失踪案每年有到起，大多数都是十来岁的孩子。他们都被认为是离家出走。我想其中一些甚至极有可能。

就在那段卡森所讲的“周期”之内，失踪率陡然上升。例如在年——“黑点”酒吧发生大火的那年——有多达个孩子失踪——那只是向警方报告记录在案的数字。“没什么惊讶的，”现任警长里德马赫告诉我“那是大萧条时期。可能他们中的大多数都厌倦了喝土豆汤或者在家挨饿，于是骑上小木棍出去寻找好地方了。”

年在德里又有个孩子失踪，年龄从岁一直到岁。

“年又是大萧条吗？”我又问警长。“不是。”他说“但是人们总是要到处走动的，汉伦。小孩子走路多了脚上就容易起泡，起了泡就不能按时回家，不能按时回家就得挨打，怕挨打他们就逃走了。”

我给他看了一张登载在年月德里新闻上查德。洛威的照片。“你认为这个孩子也是怕挨打而逃走的吗？里德马赫警长？他失踪的时候只有岁半。”

里德马赫瞪了我一眼，然后说和我谈话很愉快但是他很忙。我离去了。

一个妖怪惊食的地方。妖怪出没。

如果还有任何事情发生——只要发生——我就会打电话。我不得不这么做。同时我不得不假设，失眠，回忆过去——该死的记忆。我还不得不记笔记，向隅而泣。图书馆已经闭馆了。我就坐在悄无一人的大厅里，听着黑暗中传来的微弱的声音，看着昏黄的灯光投下的黑影，我的双手哆咦得厉害。我确信他们没有改变。

我坐到了电话旁边。