一时冷菜热汤全程饭毕,商细蕊心满意足地擦擦嘴,擦擦手,擦擦鼻尖上的汗,使一根牙签剔着牙缝。他身边是个美貌的姐儿,大概在坊内也很有资历了,无人敢与她争抢商细蕊身边这块宝地。刚才一顿饭上就见她横一眼竖一眼地用眼风勾搭商细蕊,舀汤搛菜的,伺候了个密不透风。好容易等吃完了,商细蕊把注意力从吃食上挪开了,总该好好地聊一聊了吧?商细蕊一眼看住她,沉吟了一会儿,脸上有种犹豫和羞涩的态度。姐儿低头微微一笑,扶了扶鬓边的琉璃花,正是风情万种。商细蕊见到这番诱惑,果然把头凑了过去,姐儿心花怒放地也把头凑过来,等他说一句悄悄话。
商细蕊低声道:“你们妈妈不是说有奶油冰淇淋吗?怎么还没上来?”
姐儿嘴角一僵,讪讪地不知说什么好了,让丫鬟去向厨房催。杜七也听见了那一句话,心想这可真是个饭桶啊!叮嘱小戏子们带眼睛带耳朵仔细学,自己就记着个吃!用力拍了商细蕊一记后背。商细蕊晃了晃肩膀抖开他的手,哼了他一声。
杜七当是商细蕊近年来和男人厮混得厉害,对女人的兴趣锐减;玉堂春杜十娘演得公认的逼真,也就不用再下功夫研习妓女的姿态。他哪里知道商细蕊逛窑子的历史比他还要悠久,大约可追溯到当年平阳。商细蕊裤裆里毛还没长齐的时候,商菊贞就带他和他大哥去窑子里逛过好几次见世面。戏子这个行当,干得不好是娱乐娱乐街面上的平头老百姓,干得好了娱乐娱乐上流社会的老爷太太。到时候出人头地应酬交际起来,迟早是要和妓女之流打上交道的。商菊贞觉着,与其成角儿以后误入歧途不可自拔,不如早早的有一份见识,以后也不至于太受诱惑。
吃过巧克力盖浇的冰淇淋,是真正到了寻欢作乐的时候了。小戏子们与几位姐儿也渐渐熟稔起来,照着杜七的规矩先唱两支小曲,姐儿们弹弹琴,小戏子们合着唱唱曲,很是热闹。商细蕊跟着摇头甩尾地哼哼了几首曲子,回头对杜七悄声说:“可惜没有拉弦的,不然正好顶上黎伯的缺。”
杜七“嘁”一声:“你什么事儿都想得出来。这里的姐儿什么价码你知道吗?一个人就值你八个文武场。”
商细蕊摇头道:“其实也没有特别好的,还敢那么贵!”
杜七叹一口长气一拍他肩膀:“知道你眼界高!哥哥这就给你寻摸一个特别好的来!”
说着撩袍子出门,去寻他的新欢玉桃。玉桃正与他赌气,见他亲自登门延请,便使出各种拿乔手段。杜七伺候着她换衣裳补妆,又给她修了修齐刘海;选簪子戴,硬说哪枝都不配衣裳的颜色,最后单腿跪在地上为她穿了绣鞋。这般闹了一个多小时,杜七简直筋疲力尽,玉桃这才不情不愿地抱着一把钿螺琵琶随他去见客。等真的见到商细蕊他们,倒是一点架子也没有的,很有礼节地微笑应答,一连弹了三支曲子,又唱了一支月上海棠,这在玉桃这个身价的妓女来说,是给了很了不得的面子了。
商细蕊歪着身子不住地点头:“特别好。”
杜七如痴如醉的:“那还用说!”
商细蕊道:“不过松了一根线。”
“别胡说,你知道这把琵琶什么来历?”
杜七凑过来,神秘兮兮地说:“据说这是陈圆圆当年弹过的琵琶。她爱惜着呢。”
商细蕊扭头看他:“就是王昭君当年弹过的琵琶,要松弦还不是照样松?”
两人争辩了几句,商细蕊不服气地抬手打断了玉桃,杜七拦都来不及拦着,只见他上前拨弄了一下琵琶上的一根弦,笑道:“姑娘,这根弦是不是有点不对劲?”
玉桃被他这样抢白,红着脸笑道:“商老板好耳力,这把琵琶可是有年头了,弹着弹着就容易松弦,往轸子上打了松香也不管用。拿去修呢,又信不过工匠的手艺,怕给修得更坏了。”
商细蕊一边定弦,心说明知道跑了音了,你还敢抱出来瞎得瑟,头也不抬地道:“北平的天气太干燥了。”
一边手指沾了茶水往轸子上滴:“要是再松弦,往里面倒一勺牙粉试试。”
玉桃应下,又把商细蕊比着周公瑾猛夸了一顿,道是:“古人说:‘欲得周郎顾,时时误拂弦。’今儿个算是歪打正着,让商郎给我调弦了,也是我这把琵琶的福气。”
接着陪他们吃喝说笑了好半晌,直到有姐儿提议打麻将,玉桃才抱着琵琶告辞了。期间杜七几番欲言又止,等玉桃离座了,他给送回房里,私下里玉桃才道出心声,满不情愿道:“不就是个唱戏的嘛!他还能懂琵琶了!手可真长!来指点我!我八岁就弹琵琶,十三岁出的师!”
杜七心想你八岁开始弹琵琶,他可五岁就开始唱戏了,那耳朵还比你长三年呢!笑道:“给你调个弦你还不乐意,商老板可夸你了啊!”
玉桃眼睛一亮,到底还是稀罕商郎顾盼的,嘴上不在乎地问:“真的?夸我什么来着?”
杜七添油加醋道:“夸你模样好极了,手抱琵琶的风韵堪比王昭君。弹得唱得也好极了,陈圆圆再世不过如此。”