四人一貂来到了东村的荒田,雪还没化完,田地中白雪成垛,如一团团浮动的白云,一条结了冰的沟渠自“白云”中蜿蜒而过,荒凉而壮观。
“就是这里了老秀才站在田埂上,指了指一望无垠的荒田道:“看着大吧?但种什么死什么,我十四年前回的村,那时仗着自己念了些书,比他们能耐,把田要了过来,连着种了三年,颗粒无收。刘婶子要不是被债主逼得没办法了,也不会找村长要这块田。哪知最后到了你手里,听我一句劝,别种了
乔薇把孩子们放在田埂上,自己走下了田里:“它一开始就什么都种不活吗?”
老秀才摇头:“这倒不是,我小时候,在这儿看到过成片的庄稼,后面不知怎的,就成一块死地了
“这块田都种过什么?”乔薇问。
老秀才道:“麦子、大豆、水稻、棉花、玉米……能种的都种了
“一个都没存活?”乔薇纳闷。
老秀才回忆了一番:“我那年种玉米,倒是活了几株,但那几株连顿肉都换不到,亏死我啦!”老秀才叹息着,也走进了田里。
乔薇蹲下身,从土壤中拔出了一株小野草。
老秀才忙道:“对了还有,庄稼不长,尽长草了!”
“能长草,说明这块地并不是一块死地,它有耕种的可能乔薇把草放在鼻尖闻了闻,“这不是草,是野菜,我小时候好像吃过
老秀才惊呆了:不是吧?恩伯府千金……小时候居然吃过野草?峥伯爷与夫人去世后,二房、三房到底对小姐做了什么?!
乔薇嚼了一口:“是碱蓬
“碱蓬?”老秀才完全没听过这种野菜。
乔薇用手指沾了点泥土,用舌尖尝了尝,若有所思道:“先生,有人在这里种过高粱没?”
“没有老秀才摇头。
“这就对了乔薇拍了拍手上的泥土,欣喜一笑,“我知道那些庄稼为什么种不活了,它是盐碱地。‘沙地必有马莲,盐碱地必有碱蓬’,这么多碱蓬,可见它盐分含量极高。盐分含量高,会影响作物的正常生长,这就是大家种什么死什么的原因。而玉米比一般农作物耐盐碱,所有侥幸活了几株
老秀才惊讶地问:“你……你怎么知道的?”
孤儿院的后山就是一块盐碱地,她在那儿长大的!
盐碱地的形成方式有很多,有气候原因,有地理生成,老先生小时候既然在这儿看到过庄稼,就说明它与那些无关。有可能是那条沟渠里头的水侧渗导致地下水位抬高,促使积盐,才形成了盐碱地。
乔薇笑得眉眼弯弯,难掩兴奋地说道:“先生,盐碱地是可以种庄稼的!我知道该怎么种了!”