谢燕鸿疑惑道:“我?”
“嗯。”长宁点点头。
担心我不能好好保护你。
阳春三月,积雪渐化,雪水将汇入黄河,滋养河套一带的平原,让那里庄稼丰收、水草丰美。
乌兰一家将家什全部收拾,毡帐被拆成一张张厚毛毡,卷成一卷一卷捆好,绑在牛马骆驼身上。他们将出参合关口,一路北上,到达阴山脚下,再沿山脉往西走,沿着祖先迁徙来的路线,越过狼山,前往西域。
途中,他们会经过原本居住的河套平原,那也是长宁和家人原本居住的地方,长宁打算先到那里看看,看阿公有没有留下什么口信,不然偌大的河套,不知道要怎样找。
在出发之前,乌兰给玉爪喂了一顿肉食,将它的脚绊与上面的铃铛去掉。
它停在乌兰的手臂上,鹰是猛禽不是宠物,与主人之间没有什么亲呢的举动,只是这样昂然立着。乌兰将手臂一抬,它便懂了,展开双翅,腾空飞去,在空中盘旋数周之后,便一路往北飞去。
它能一路飞越山脉,回到自己出生之处,繁衍生息。
大家都立在远处看着,直到看不见。
乌兰的父亲吆喝一声,大家都纷纷骑上马,准备出发。马匹是紧俏物资,谢燕鸿还是只能与长宁共乘于青骢马上。休养了这段时间,马儿也膘肥体壮,油光水滑,马蹄在地上来回踩踏,迫不及待要出发了。
正在此时,天上传来一声尖利的鹰啸。
乌兰勒住马,抬头看,见玉爪正在不远处的上空盘旋,边发出尖利的叫声。它一会儿盘旋,一会儿左右闪避,似在躲避攻击。
长宁紧张地握紧马缰,谢燕鸿心中一突,问道:“这是在示警吗?”
乌兰飞快地朝她父亲说了什么,一行人不再等待,迅速出发。长宁轻夹马肚,马儿就轻快地跑起来了了,他对谢燕鸿说道:“八成是狄人,我们得绕开。
谢燕鸿不错眼地盯着玉爪所盘旋的高空,不一会儿,他见另外一只海东青腾空飞起,两只猛禽在空中交缠了几个来回,玉爪将那只鹰引向了另一个方向。
乌兰焦急地看,但隔得太远了,也只能看着。她只好一咬牙,驱马跟上父亲。
“带了鹰,人肯定不少,极有可能是行军队伍。”长宁沉声道。
才安闲了一段时间,陡生变故,谢燕鸿紧张极了。长宁在控马,他便一直盯着那边。依稀看见两只神勇的海东青还在天上缠斗,分不清哪只是哪只。谢燕鸿提着一颗心看着,随着他们渐行渐远,两只鹰已经变成了两个小黑点,其中一个小黑点直直坠下,另一个小黑点渐渐远去,消失在天际。
他们都不再看了,赶路要紧。
要绕开危险,能走的路线很有限。若狄人真是携大军而来,必有前哨和斥候,他们人虽不多,但有妇孺辎重,无论如何也跑不过轻骑。入夜了,他们也不敢生火,不敢多加休息,最多只能下马来,吃点干粮,坐着歇息。
谢燕鸿二人受乌兰一家的恩惠,自然是要知恩图报的。
趁他们一家休息时,他们俩各骑一匹马,到休整处的附近转转,看看有无危险。谢燕鸿骑青骢马,长宁借了乌兰的一匹黑马骑。乌兰虽是女子,但个子高挑,骑术极好,她的这匹黑马,混身漆黑,但马蹄是雪白的,恰似乌云盖雪,它是吃着河套的丰美水草长大的,有神驹的风采。
长宁驱马在前,谢燕鸿在后头跟着。
谢燕鸿轻甩马缰,青骢马小碎步往前赶,亲昵地拱了拱黑马。长宁突然勒马,小声道:“嘘——”