清风吹入窗隙,炉中溢出的沉水香中多了青竹的气息,叫人一时难以说清是沉水香染了竹香,还是竹香冲淡了沉水香。
正如所谓私事,十有八九也与适才所议公事密不可分。
破雾抬眼,透过重新聚起的薄薄白烟,望向那垂睫而笑的白衣青年。
少年思绪回溯至三个月前。
三月前,长公子用计助魏兴郡守击退胡人后,于魏兴与上庸两郡交界处遭数十蒙面贼寇伏击。区区四十人竟能与二百晏氏精锐抗衡,显然那并非寻常贼匪。
其目的也并非单纯谋财。
领头那年轻刺客轻功甚好,直越过一众护卫,近身刺杀长公子。
但不知何故,他竟在千钧一发之际失了神,刀锋刺偏,长公子又自幼练习骑射,体力尚可与那刺客僵持几瞬,否则后果难料。
长公子负了伤,那伙刺客又实在不容小觑,他们便改变行程,到最近的历城养伤,并让城主协助搜捕逃走的其余几名刺客。
在城主府中暂住时,某日,一貌美女郎在长公子与历城城主清谈时误闯入园。
那女郎同一位与长公子有过数次接触的故人有几分相似,长公子不免多看了几眼。
而历城城主素来好色,见长公子“盯着那女郎的眼神并不清白”,便以己度人,认为这是起了心思,为了与晏氏攀关系,历城城主私下谋划着要将此女认作义女,献与郎君。
正好,他们的人查到领头那年轻刺客的踪迹,彻夜前去搜捕却失之交臂。
巧的是,隔日,那女郎的父亲匆匆回禀城主,称女儿为贼人挟走,那人身形身手和晏氏要抓的年轻刺客有几分相似!
众人得知,唤人将女郎父亲寻来一问。
不料人却失了踪迹,家中亦被付之一炬,只余废墟,却不见尸骸。
事后他们查知那女郎的父亲乃历城城主麾下一位郎中,早年丧妻,育有一女,一直养在故乡,因战乱才于数月前接到历城。
如此看来,女郎身份似乎并无异样。
但因她的容貌与长公子那位故人实在相似,又同刺客有所牵扯。
偏生其父还在此关头失踪。
这一连串的巧合中,定藏关窍。
于是长公子画了那女郎的画像,派人在附近一带寻找,但一直杳无音信。
直到今日……
破雾收回思绪,继续道:“有一小吏称其家人在山中遇到一对年轻夫妇,那妇人年轻貌美,其夫是个年轻剑客,二人恰于一个半月前来到竹溪,剔去行路所需半月,正与那郎中之女被掳走的时间相合。”
“夫妇……”