“三——二——一——开始!”他喊道。
马尔福迅速举起魔杖,大吼一声:“乌龙出洞!”
他的魔杖头爆炸了。哈利惊恐地注视着,只见一条长长的黑蛇突然从里面蹿出,重重地落在他们两个中间的地板上,然后昂起蛇头,准备进攻。人群尖叫着,迅速向后闪退,让出空地。
“不要动,波特。”斯内普懒洋洋地说,显然,他看到哈利一动不动地站在那里,和发怒的蛇大眼瞪小眼,感到心里很受用,“我来把它弄走……”
“让我来!”洛哈特喊道。他举起魔杖,威胁地向蛇挥舞着。突然,嘭的一声巨响,蛇不仅没有消失,反而蹿起一丈多高,又重重地落回到地板上。它狂怒不已,咝咝地吐着信子径直朝贾斯廷·芬列里游去,接着,它昂起脑袋,露出毒牙,摆出进攻的架势。
哈利不明白自己为什么会这样做,他甚至没有意识到自己会决定这样做。他只知道他的双腿自动朝前挪动,就像踩着小脚轮似的,然后傻乎乎地冲蛇喊道:“放开他!”奇迹发生了——简直不可思议——那条蛇瘫倒在地板上,柔顺得像一堆又粗又黑的浇水软管,眼睛盯在哈利身上。哈利觉得自己的恐惧一点儿一点儿地消失了。他知道蛇不会再袭击任何人了,至于是怎么知道的,他说不上来。
他抬头看着贾斯廷,咧开嘴笑了。他以为会看到贾斯廷脸上露出放松、困惑或感激的表情——而绝不可能是愤怒和惊恐。
“你以为你在玩什么把戏?”他喊道,不等哈利来得及说话,贾斯廷就转身冲出了礼堂。
斯内普走上前去,挥了挥他的魔杖,蛇化成一缕黑烟消失了。斯内普也用一种令他感到意外的目光看着他:那是一种又狡猾、又老谋深算的目光,哈利很不喜欢。他还隐隐约约地意识到四周的人都在不祥地窃窃私语。就在这时,他觉得有人拽了拽他的长袍后襟。
“走吧,”罗恩在他耳边说,“快走——走吧……”
“教授,您今天做得有点过了。”艾维斯皱着眉向斯内普传音道,随后转身和赫敏一起追赶远去的哈利和罗恩了。
“哼,过啊……以前怎么没人这么维护我……”斯内普看着几人远去的身影,喃喃说道。
当艾维斯几人出门时,人们纷纷向两边退让,好像生怕沾惹上什么似的。哈利此刻还完全不明白到底是怎么回事,剩下三人也不作任何解释,只是一路拽着他,一直来到空无一人的格兰芬多公共休息室。然后,罗恩把哈利推到一把扶手椅上,说道:“你是个蛇佬腔。为什么不告诉我们?”
“我是个什么?”哈利问。
“蛇佬腔!”罗恩说,“你会跟蛇说话!”
“我知道了,”哈利说,“我的意思是,这是我第二次这么做了。有一次在动物园里,我无意中把一条大蟒放了出来,大蟒向我表哥达力扑去——这事情说来话长,当时那条大蟒告诉我,它从没有去过巴西,我就不知不觉把它放了出来,我不是有意的。那时候我还不知道自己是个巫师……”
“一条大蟒告诉你,它从没有去过巴西?”罗恩用微弱的声音问道。
“怎么啦?”哈利说,“我敢打赌,这里的许多人都能做到这一点。”
“哦,他们可做不到,”罗恩说,“这不是一种稀松平常的本领。哈利,这很糟糕。”
“什么很糟糕?“哈利问,开始觉得心头生起怒火,“所有的人都出了什么毛病?听着,如果不是我叫那条蛇不要袭击贾斯廷——”
“哦,这就是你对它说的话?”
“你这是什么意思?你当时也在场……你听见我说话的。”
“我听见你用蛇佬腔说话,”罗恩说,“就是蛇的语言。你说什么都有可能。怪不得贾斯廷惊恐万状呢,听你说话的声音,就好像你在怂恿那条蛇似的。那是令人毛骨悚然的,你知道吗?”
哈利目瞪口呆地望着他。
“我说的是另一种语言?可是——我没有意识到——我怎么可能说另一种语言,自己却不知道呢?”
罗恩摇了摇头。他显得心情沉重,就好像有人死了似的。哈利不明白有什么事情这么可怕。
“你愿不愿告诉我,阻止一条丑陋的大蛇把贾斯廷的脑袋咬掉,这有什么不对呢?”他说,“只要贾斯廷没有加入无头猎手队,我是怎么做的又有什么关系呢?”
“关系重大,”赫敏终于压低声音说话了,“因为能跟蛇说话是萨拉查·斯莱特林的着名本领。所以,斯莱特林学派的象征才是一条蛇啊。”
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哈利张大了嘴巴。
“正是这样,”罗恩说,“现在,全校的人都会认为你是他的曾曾曾曾孙什么的……”