万圣节前夕,整座城堡都热闹了起来,礼堂像之前一样用活蝙蝠作为装饰,海格种的巨大南瓜被雕刻成了一盏盏灯笼,大得可以容纳三个人坐在里面。人们还传言说,邓布利多预定了一支骷髅舞蹈团,给大家助兴。
当然,这些事情已经和艾维斯等人没有什么关系了,因为他们答应了差点没头的尼克,要在这一天出席他的五百岁忌辰晚会。
哈利对他们答应差点没头的尼克这件事有点后悔,他觉得当时他们就不该这么草率。
“一言既出,驷马难追。”赫敏实在是看不惯哈利这个样子,在某一次几人一起聊天的时候这样盛气凌人地提醒道,“你自己点头表示你要去的。”
于是,晚上七点钟的时候,艾维斯、赫敏、哈利、罗恩还有卢娜几人径直穿过一条门道,这条门道正好通往拥挤的礼堂。那里张灯结彩,烛光闪耀,桌子上摆放着金盘子,非常诱人,但他们还是朝着地下教室的方向走去。
通往差点没头的尼克的晚会的那条过道,也已经点着了蜡烛,但效果一点儿也不令人愉快:它们都是黑乎乎的、细细的小蜡烛,燃烧的时候闪着蓝盈盈的光,即使照在他们充满生机的脸上,也显得阴森森的。他们每走一步,气温都在降低,这时,一阵令人牙酸的声音从前方传了过来,这种声音仿佛是一千个指甲在一块巨大的黑板上刮来刮去一样。
“那也叫音乐?”罗恩低声说。他们转过一个拐角,看见差点没头的尼克站在一个门口,身上披挂着黑色天鹅绒的幕布。
“我亲爱的朋友们,”他无限忧伤地说,“欢迎,欢迎……你们能来,我真是太高兴了……”
他摘下插着羽毛的帽子,鞠躬请他们进去。
眼前的景象真是令人难以置信。地下教室里挤满了几百个乳白色的、半透明的身影,他们大多在拥挤不堪的舞场上游来荡去,和着三十把乐锯发出的可怕而颤抖的声音跳着华尔兹舞,演奏乐锯的乐队就坐在铺着黑布的舞台上。头顶上的一个枝形吊灯里也点燃了一千支黑色的蜡烛,放出午夜的蓝光。几人的呼吸在面前形成了一团团雾气,仿佛走进了冷藏室一样。
“如果没有这种音乐,我还能说这是一个不错的晚会。”赫敏用手堵着耳朵说道。
“我们到处看看吧?”哈利提出建议,他想暖一暖他的脚。
艾维斯左右看了看,在看到大家都被冷得直哆嗦之后,默默的用灵魂能量形成了几个护罩,把冷气隔绝在外面,这才让几人感到好受了一点儿。
“小心,不要从什么人的身体里穿过。”罗恩紧张地说,他们绕着舞场边缘慢慢地走,经过一群闷闷不乐的修女、一个戴着锁链的衣衫褴褛的男人,还有胖修士。那是一个赫奇帕奇的幽灵,性情活泼愉快,此刻正在和一个脑门上插着一根箭的骑士聊天。他们还看到了血人巴罗,他是斯莱特林的幽灵,外表看上去骨瘦如柴,两眼发直,身上沾满了银色的血迹。
“哦,糟糕,”赫敏突然停住脚步,“快转身,快转身,我不想跟哭泣的桃金娘说话——”
“谁?”他们匆匆由原路返回时,哈利问。
“她待在二楼的女生盥洗室的一个抽水马桶里。”赫敏说。
“待在抽水马桶里?”罗恩疑惑地重复了一遍。
“对,那个抽水马桶一年到头出故障,因为她不停地发脾气,把水泼得到处都是。我只要能够避免,是尽量不到那里去的。你上厕所,她冲你尖声哭叫,真是太可怕了——”
“看,吃的东西!”罗恩说。
地下教室的另一头是一张长长的桌子,上面也铺着黑色天鹅绒。他们迫不及待地走上前去,紧接着就惊恐万分地停下了。气味太难闻了。大块大块已经腐烂的肉放在漂亮的银盘子里,漆黑的、烤成焦炭的蛋糕堆在大托盘里;还有大量长满蛆虫的肉馅羊肚,一块长满了绿毛的奶酪。在桌子的正中央,放着一块巨大的墓碑形的灰色蛋糕,上面用焦油状的糖霜拼出了这样的文字:
尼古拉斯·德·敏西一波平顿爵士
逝于1492年10月31日
几人看得目瞪口呆。这时一个肥胖的幽灵向桌子走来,他蹲下身
子,直接从桌子中间通过,嘴巴张得大大的,正好穿过一条臭气熏天的大马哈鱼。
“你这样直接穿过去,能尝出味道吗?”卢娜好奇地问他。
“差不多吧。”那个幽灵悲哀地说,转身飘走了。
“我猜想他们让食物腐烂,是想让味道更浓一些。”赫敏很有见识地说,她捂着鼻子,靠上前去细看腐烂的肉馅羊肚。
“你们好,艾维斯,还有赫敏。”
就在这时,一个女声从他们边上响起,艾维斯和赫敏转头看去,发现说话的幽灵正是他们拉文克劳的幽灵格雷夫人,她正优雅地坐在桌子边,看着舞池里众幽灵的舞姿。这位幽灵平时话很少,他们也不曾有过什么接触,在这一个学期,他们甚至都没有怎么看见她。