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过往（第2页）

外城鲜少有如此高寿的居民。

“贝瑞莎奶奶。”沙珂关上门跟过来，她停在时明煦身后几步的地方，没有再向前。

“沙珂，你去屋里喂贺深喝一点水，”贝瑞莎的视线重新同时明煦交汇，她干枯的手指摸进前襟，缓慢捏出一张id卡，递向时明煦，“年轻人，感谢你对贺深的帮助。”

“夫人，举手之劳。”时明煦俯身间同她交换卡片，却在看清贝瑞莎的id卡时一愣。

——她的基因链等级是a。

“孩子你来了，”贝瑞莎缓缓露出笑，“我曾服务于乐园内城二区，在卡文实验基地，但那已经过去了很多很多年——我今年已经八十九岁。”

“大约四十年前，我就决定要离开，来到乐园外城永久定居。”

“那我此前应当从未见过您——以及为什么搬离内城，”时明煦开口，“您感到失望吗？”

“谈不上失望，”贝瑞莎坐直身体，她指腹摩挲过时明煦的卡面，开口时的声音很沉，“我只觉得无力。孩子，在更早的时候”

乐园是并不区分内外城的。

“五十年以前的历史都被模糊化处理了，但我大致知道一些。”时明煦坐在贝瑞莎对面的矮凳上。

乐园建立之初，人类尚未掌握任何畸变规律，所有幸存者混居在一起，大约三百万人。

此后，科学研究逐渐发现，有一部人永远只能生下最孱弱的后代，这部分居民自身也往往更容易发生畸变。

基因链强度区分揭开了这个秘密，内外城制度初具雏形。

“基因检测起先仅在出生时进行一次，后来增设成年时的一次，再后来，”时明煦瞥了眼窗外，雨幕之后霓虹流转，“变成了如今的一年一次。”

没有人能够保证个体基因链终生稳定在某一层级。可异变一旦发生，基因序列等级只会下跌，不存在向上突破的可能性。

更糟糕的是，这种等级下降事件的频率，正在近百年间缓步攀升。

譬如保罗，他的基因等级就毫无征兆地从b级下跌至d，被迫迁出内城。

“乐园建立一百六十年，幸存者人口已经缩减至三分之一，”贝瑞莎将声音放得很轻，“畸变发生的概率在提升，我们却越来越难以诞下高稳定基因链持有者。孩子——”

贝瑞莎朝时明煦伸出五根手指，小幅度晃了晃：“我这一生，总共生育过五个子女。有三个出生时就是d级，自三岁起被送往外城，在收养家庭中长大。有两个是c级，却分别在他们十三岁与二十一岁的时候发生基因链降级，变成了e等与d等。”

时明煦压低声音：“很抱歉勾起您的伤心事，夫人。”

沙珂从里屋跑出，她放下空水杯，扑到藤椅旁边。

“贝瑞莎奶奶，贺深已经睡着了。倒是您，今天还没有量血压。”沙珂取来一只复古的血压测量仪，将它绑在贝瑞莎手臂上。很快，其上定格的数字使沙珂眉头紧锁，她再返回时，带来降压药与水。

“很抱歉先生，奶奶有严重的高血压，”沙珂紧挨贝瑞莎坐下，她表情严肃，像个小大人一样同时明煦交谈，“我不能立刻带您去西西弗斯街道，需要等待一小时，为奶奶二次测量。”

“但奶奶告诉过我，不能让客人干等，这是很不礼貌的事情。”沙珂抿抿嘴，她思索了一小会儿，趴在地上，从茶几下面拉出一个破旧的、沾满陈年污渍的立体拼图。