柳玉茹的店铺生意越来越好,她就开始扩大了产业请人,一方面琢磨着多再生产些产品,不要局限于胭脂,另一方面是增加产量,不仅仅在望都卖,还要一路往其他各州卖过去。
能从其他州赚钱回来,到幽州花费,这才是官府喜欢的商人。
柳玉茹忙着自己的生意,顾九思就每天老老实实在府衙里带着。
他的同事都不大喜欢他,一来他不是本地人,二来大家都知道他以前是个富商,所谓落魄的凤凰不如鸡,谁都想欺负一下,来增加些快感。
他们喜欢在顾九思吃饭时评论他不像个男人,在顾九思佩剑巡街时嘲讽他走路像个娘们儿。
但是不管他们怎么诋毁顾九思,都拦不住其他姑娘的喜欢,顾九思每次巡街,走在路上,都会有许多姑娘跟在后面悄悄观望,这更让他周边人怒火中烧。
顾九思在府衙里守着排挤,他也没说什么,周烨来瞧他,询问着他的生活,顾九思道:“都挺好的。”
周烨笑了笑:“上次我爹问起你来,我说我给你安排了个活儿,他还骂了我。”
“骂你做什么?”
顾九思有些疑惑,周烨似是不好意思,“你这活儿是我私下给你安排的,没同我爹说,我爹知道把我骂了一顿,说我耽误你前程。”
周烨朝着四周瞧了一眼,接着道:“我爹说,范叔叔想让你当表率,不是要让你当一个和官府做生意的表率,如果你捐钱,我们就给你好处,那就成你拿钱来买好处了,其他商人瞧见了,不个个有样学样来谈条件吗?范叔叔想让你当的是高洁善商,是为了官府散尽家财的商人,所以之前我爹说,你们不能过太好,日子苦一点,大家瞧着心里才有数。等以后战事稳下来了,大家到论功行赏的时候,那才是你的开始。到时候你顶着仁义之名,我爹直接推举你入仕,起点就高。我现在给你弄个小兵当,上不上下不下的,浪费你时间,还不如多看看书。”
顾九思笑着不说话,周烨叹了口气道:“是我耽误了你。”
“周兄怎能这样说?”
顾九思摇了摇头:“你也瞧得出来,我最差的哪儿是看书?我最差的,是人情世故,和人打交道的本事。你将我放到底层来,打磨一下性情,这才是对的。按着你爹的说法,我若一入仕就是高位,我没在底层爬过,就不懂怎么和这些人打交道,日后是要吃大亏的。”
“毕竟这世上,多的还是百姓普通人。你这样安排,我很是高兴。我只是担心,如今内子经营产业,对范大人的计划可有影响?”
“这个没事,”周烨摆摆手,“大伙儿都知道弟媳是凭着自己本事立足的,和我没多大关系。如今个个都在夸她的东西好用呢。我娘天天逼着我,让我同她预定最新的货,你回去可得帮我同她说几句。”
“这你放心。”
顾九思笑着道,“我会同她说的。”
顾九思说着,眼里带了些暖意。周烨在一旁瞧着,忍不住道:“我觉得你最近和弟媳感情似乎更好了些?”
“嗯?”
顾九思愣了愣,随后他轻咳了一声,有些不自在道:“或许吧。这些时日我瞧着她忙,越瞧越觉得她和我想象中不太一样。实话说来,周兄,”顾九思抿唇笑笑,似是不好意思,“以前我对她,多是愧疚,总感觉得自己害了她,对她好些。但这些时日,我瞧着她高兴,自个儿心里就高兴。于是就总想做点能让她快活的事儿,我也不知这是不是感情好,但是比起以往,我的确觉得,似是与她更近了几分。”
“你这样讲,我听着,心里颇有些难受。”
周烨叹了口气,顾九思有些奇怪,周烨面上有些难受:“我如今已经二十有二,常年奔波在外,也没遇上个贴心的人,听你说这些,我就想找个人成亲。可成亲总得是个喜欢的人,我也不知道何时,才能像九思你这样,遇到一个两情相悦的人了。”
听到这话,顾九思愣了愣。
两情相悦这个词儿对他来说有些陌生,他忙道:“不不不,我和玉茹……也不是……也不是……”