八月十六,九月十九日。
韩城之危得解,皇帝龙心大悦,于垂拱殿摆宴,宴请使臣牛翩翩,另有小王爷赵康,潘相爷,太尉以及其他大小诸臣,一共72人陪宴。
宫灯盏盏,垂拱殿金碧辉煌,无数内监,宫娥穿梭忙碌,手捧金银器皿,精雕玉壶;宫殿两旁更有管乐演奏,奏出一曲曲皇家礼乐。
吉时到,百官入席,分列两班,以小王爷赵康为首,即便是文官之首潘相,和武官之首太尉也不敢逾越礼制,紧跟在赵康之后,拾阶而上。
而那韩城功臣牛翩翩则走在潘相身后,身着五品官服,迈着四方官步。
众人落座后,彼此寒暄交谈。可是潘相和太尉却不发一言,静坐如钟。
牛翩翩坐于潘相左侧,他看看潘相,一副恭顺敬服姿态,又看看太尉,也是一副恭顺敬服姿态。反而是他自己奴颜奴态,毫不自在。
太尉朝牛翩翩这边瞥了一眼,随即闷哼了一声:“哼!”
有眼尖的朝臣注意到这一幕,也看出其中门道。这牛翩翩本该是春风得意之时,然而却夹杂在潘相和太尉两人之间,左右受气,左右为难。这太尉和潘相两人斗了这许多年,从来都是面上和,心下不和。如今这牛翩翩明显是更亲近潘相那边,自然太尉那边要对他有成见了。
其实全场最自在得还是小王爷赵康。他一个皇家贵胄,自然不必参与朝臣纷争,站边站队;何况此一时彼一时,如今的小王爷早就不是从前的小王爷了。
等候片刻,皇帝携郑贵妃到场。这郑贵妃乃是郑海明郑御史的同胞妹妹,自入宫以来便深得帝心,最得帝宠,如今已经是贵妃娘娘,后宫地位仅次于皇后。
见天子到,众臣纷纷叩拜,“皇上万岁万岁万万岁,贵妃娘娘千岁千岁千千岁。”
皇帝整整龙袍,道:“众位卿家平身。”
“如今韩城之危得解,天下太平,朕心甚慰,特摆下宴席,与众位卿家同乐。”
“皇上万福,天下太平。”众臣贺道。
“落座吧。”皇帝道。
“布菜!”有内监叫喝一声。
于是,宴席正式开始。可是,毕竟是皇家宴席,哪里就能那么舒舒服服,只吃只喝了。
皇帝看着牛翩翩,叫他了:“牛翩翩!”
牛翩翩立时出席,跪于地上,乍一看,他倒真是一位风度翩翩,器宇不凡的美男子。
“牛卿家此番千里迢迢,实在辛苦。特赏赐黄金千两。”皇帝说道。
“臣谢主隆恩!臣一定一心一意为朝廷尽忠,死而后已。”牛翩翩使劲磕头道。他太想飞上枝头变凤凰了。或许皇帝那头一高兴便会封赏一个大官给他做。那才是光宗耀祖。
“牛卿家也是出身江湖,身上倒是有几分江湖人的豪爽气概,朕看你就好像看到了当年的展护卫。”皇帝说道。牛翩翩不知道皇帝这是在褒奖他还是贬斥他,他最烦别人拿他和展昭做比较,可是毕竟对方是皇帝,他又能怎么办。
“牛卿家有才干,有抱负,朕可要给你谋个好差事。”皇帝道。
牛翩翩蠢蠢欲动,心中已然欢腾一片,毕竟皇帝都这么说了,他如今已经是五品,那怎么这回也能得个四品官吧。
“小叔叔,你看该如何安顿他?”皇帝问赵康小王爷。
“牛卿家本来就跟着太尉做事,更是得太尉力荐出使韩城。臣以为还是应当让他继续跟随太尉。”赵康道。
“相爷你既是一朝相爷,又是牛卿家家人,不知你以为如何?”皇帝又问潘相。
“臣赞同王爷的意思,还是让他继续留在太尉麾下效力吧。”潘相道。