长江南岸,先遣过江的护卫军们正在焦急地眺望着湖面,谁都没有想到,竟然会出现这样的变故。
偏偏是这么凑巧,皇帝的座驾在江心沉没,可是先遣军已过江,而其余的军队还在登船,根本来不及救援。
几条小船行驶到了岸边,严凌从船上跳下,第一时间便向其他的船只冲去。口中不断呼喊着:
“陛下,陛下……陛下呢?”
将所有的小舟看了个遍,却没有看见韩林儿的影子,严凌顿时仿佛是受到了什么刺激一般,他狠狠拽住一名亲兵,眼睛外凸,里面满是血丝,怒吼道:
“快说,陛下在哪儿?”
“陛下,陛下好像还在船上!他没有来得及逃出来!”那亲兵惊慌失措地回答道。
“什么!不,不可能!”严凌不可置信地睁大双眼,仿佛是听到了什么惊天动地的消息。他像一个喝醉酒的壮汉一般歪歪扭扭地走了数步,一屁股坐到在地上。
“陛下,陛下……我向吴王夸下海口,定要保陛下安然到达应天,却不想,竟然出此大祸,是我严凌无能,无能啊!”他的脸上流下了泪水。
“出了这样的事,我还有何面目再去见殿下!”哭着哭着,严凌突然大喝一声,随后猛得起身,竟然就向不远处的江水冲了过去!
身旁亲兵眼疾手快,几个壮汉冲上来,迅速地将他拉住,把他死死地禁锢在了地上:
“大人,不可啊!”“大人,此事谁都料不到,怎么能怪您呢?”
“放开!”严凌拼命地挣扎,他怒喝道,声音里带着哭腔。
“大人,陛下驾崩是谁也想不到的事情,现在错已发生,无可挽回,当务之急是上报殿下,请吴王定夺。您乃国之重臣,怎能就这样轻生?就算真的要受到惩罚,也该由殿下下诏才是!”
似乎是觉得这亲兵说的话有道理,严凌的挣扎逐渐弱了下来,他跪倒在地上,向河中砰砰磕了几个响头,随后毅然决然地转过了身:
“回应天!我要向殿下……当面请罪!”
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“混账,你干的好事!”吴王大殿上,朱元璋失去了往日的冷静,案几被推翻,他用手指着跪在地上的严凌,怒吼道:
“陛下乃大宋之正统(韩山童自称宋徽宗八世孙),乃是万金之躯,你竟,竟……”
话没有说完,他就坐倒在了椅子上,呼呼喘着粗气,看上去是被气得不轻。
严凌低下了头,似乎是羞愧难当,他突然说道:
“今日之事,尽是微臣之过。臣愧对殿下厚恩,来世再报!”
话音落下,他已经起身,竟然是直直地冲着大殿的柱子撞了过去!竟是要以死谢罪!
好在站在一旁的余通海眼疾手快,拦腰将他抱住,这才没有让他落一个触柱而死的结局!
“好好,那你就去死吧!别拦着他!”朱元璋见此情形却是大喝道,显然也是怒极了。
“因你之过,致使陛下驾崩,此罪万不可恕!就算你不在这柱子上了断,孤也饶不了你!”
闻听此言,严凌挣扎得更厉害了。
“殿下,错已酿成,此也并非严平章之本意,还请殿下宽恕他这次。”
李善长走了出来,跪在地上。严凌在刚开始的时候跟着他学习政务,这些年又协助他管理后方,两人关系极好,此时自是要站出来为他求情。
“殿下,严平章劳苦功高,这些年跟随着殿下南征北战,又兼治理地方,功勋卓着。此次虽然犯下了大错,然而罪不至死,还望殿下明察。”