“入宫以来,每逢劫难,总有皇上的挺身而出,为我仗义执言。这些日子,皇上虽不在宫中,但有太后作主,总算有个说理之地。
而今,皇帝归期未定,太后状况不明,皇后将会如何报复惩治于我,亦不得而知。更可怕的是,还有廷儿。
皇后早就欲除之而后快,方才在醉心殿,其心思已昭然若揭。她定会趁此机会,将大皇子前路的阻碍,逐一清除。不仅是失去太后庇护的廷儿,还有我腹中尚未降生的孩子。”
蕙兰看向皇后,发现她也正凝视着自己。那目光阴险狠毒,恰似一枚磨尖的针。
蕙兰冷静对视,不让自己流露出半分畏惧。
“畏惧无用,反正她不会放过我,索性勇敢对抗。我要竭尽所能,保护自己,保护廷儿,保护腹中胎儿。”
思及此,蕙兰心中平静许多,不再理会皇后的挑衅,转身回醉心殿而去。
深秋之夜,凄清寂寥。
用罢晚膳,蕙兰周身酸乏,意欲早些歇息,思冰却走进来说道:“娘娘,翊坤宫的腊梅来了,说皇后娘娘有请,有要事相商!”
思菱闻之,脸色骤变,惶惶道:“娘娘,莫去,夜色已深,谁知皇后存何心思呢?”
蕙兰起身,冷笑道:“她为后,我为妃,她传我,岂有不去之理?且不说今晚不去,她是否就能放过我,即便躲过今日,又怎能躲过明日呢?”
见思菱满脸忧色,蕙兰稍作思索,安抚道:“这样吧,本宫带思冰和彩蝶前去,你留下。若半个时辰后,本宫仍未归来,你就设法带人去翊坤宫探听情况……
不过,她既然公然传我,应当不至于害我性命,此刻,她还不敢如此肆无忌惮!”
夜色深沉,深秋的冷空气凛冽刺骨。蕙兰带着思冰和彩蝶,跟在腊梅身后,前往翊坤宫。
皇后端坐在暖阁的窗前,悠然自得地品着茶。见蕙兰到来,她连眼皮都未抬起,声音冰冷如霜:“梅妃来了?”
蕙兰点头,毫不示弱地问道:“这么晚了,皇后娘娘找臣妾有何事?”
皇后这才瞥了她一眼,缓缓站起身来:“自然是有要事,本宫……要带你见一个人!”
蕙兰惊愕不已,正欲开口询问,却见皇后已迈步朝外走去,同时简洁明了地下令:“本宫与你同去,其他人留下!”
蕙兰满腹狐疑地跟着皇后,不知她要带自己去见何人。
只见皇后走出暖阁,穿过正殿,径直走向翊坤宫的庭院,向后殿走去。蕙兰从未到过此处,没想到夜晚的翊坤宫后殿竟如此阴森恐怖。
高大的树木在清冷的月光下,投下如鬼魅般的阴影,树梢上不时有受惊的鸟儿飞起,发出骇人的叫声。
皇后带着蕙兰一直走到翊坤宫的西北角。那里,有两间显然已闲置许久的厢房。但门口,却有侍卫把守,见皇后到来,赶忙跪地请安。
蕙兰的心跳愈发急促,不祥的预感令她头晕目眩,双腿发软。
门开了,她跟随皇后,缓缓走了进去。房间很大,空荡荡的,弥漫着尘土的味道,窗台上,点着两支微弱的蜡烛。
借着昏黄的烛光,蕙兰一眼望见,墙角处有一个人影,手脚被缚,绑在那根粗壮的柱子上。