东风道观占地极大,与浮石塔比邻而建,仅一道围墙相隔开,殿旁并未开拓,皆斜坡楚木。
位处后殿西方位约百余步的楚后有一座湖泊,湖水清澈。伏天刚过,气温开始下降,湖中的鱼儿不再聚在树影下,摆尾在湖中,以身为清澈的湖水添上各样色彩。
湖畔建了一亭子作讲台,往常每旬都会邀请信徒到亭内听讲。
袁少永在叁日前被释放,自踏出狱门,街上挤拥不通,信众争相迎接。他回到东风道观后闭门不出,整整叁天未见踪影,今日一身道袍穿得整齐,绣在背后的符号在阳光折射下隐隐可见,一脸严肃地正立于亭内。
前来的信众把山路挤得水泄不通,有些更自听闻袁少永被放的消息后就来此候着,已经呆了好几日。
于常人而言,袁少永仅是幸运,得了国师开口劝喻圣上以善为先,需念及永淳真人多年来的功德,此事多半有人作妖陷害,把人放了才是上策;可于他的信众眼里,永淳真人便是实打实的无辜,他乃仙人化身,多年来恒阳教与沐瑶宫蛰伏在云河城内,恒阳教纵声名狼藉,却鲜有受这两派邪徒所害,皆因有他所佑。
提及此事,亭内的永淳真人正一脸悲痛,抽泣起来,低声道:“他们夺我修为,今后我已再无力护好云河城。”
“我愿以此身躯为祭品,换得云河城世代安宁!”
言毕,他噗通一声地跪在石椅叩首,神色隐忍,头磕得响亮,但见急风刮来,掠起沙石卷至半空,众人不过拂袖轻挡,仅一眨眼,为人敬仰的永淳真人便已站在栏杆之上,往后方湖泊仰倒下去。
袁少永自然不是真要寻死。
他并无法力,却要长年装成修为极高的道者,若说没人相助那是不可能的。他的道衣通通绣满符文图腾,从大祭司借来的法力被封印在上,大祭司能使的五行之法,袁少永自然都能借用。
召来劲风作势,倒下的湖里有暗道通往观内,不消一会儿,袁少永就出现在道观偏殿的暗室,而永淳真人却成了不负信众,舍身守护云河城的人。
观内不似外面,完全隔绝了嘈杂的人声,只剩鸟语轻唱,袁少永来不及换身干净衣服,便见白衣男子已在暗室中等候,他急走至其面前半跪下来,恭敬道:“教主。”
***
八月下旬,炎夏的气息渐渐消去,时而又卷着热气袭来,天气反复,早晚温差极大,叫人难以适从。
有了赵清絃的插足,沐攸宁再不需天色未明就跟着沐殖庭跑到外面,更多的是在客栈后院与澄流对练。
两人招式明快,然后院空间窄小,又多杂物,以致对阵时常要顾及四周,免得误伤旁人,反倒难以尽畅。
如此几天,赵清絃便提议到东风道观借住一段时间,省得二人这般局促,也不怕再吓到客栈的人。
处暑这日,几人在东风道观已待上半个月了。
赵清絃说是来探查,在旁人眼中却只看到他每日在道观附近闲逛,偶尔带着一身水气,直至日暮方归。
沐殖庭本不愿随几人一道上山,可见到沐攸宁毫无挽留之意,心里不舒坦,最后一声不吭地跟在后方。
久不见客的陈道长对他们态度极好,殷勤以待,澄流与之闲聊,得知自永淳真人舍身为云河城作祭品后,初时还有信众到东风道观求仙问道,发现再也没有未卜先知的情况,几乎以肉眼可见的速度冷清下来。
与此同时,城外有传永淳真人座下弟子行善,道行堪比永淳真人,以致几人来时,只见观内萧条一片,仅余道童叁两个。
“这些年来永淳真人收下不少弟子,如今他放弃登仙,这一个个弟子才露出本性,大言不惭地说当年修道皆为钱财留下。”
“百姓对道观期望太过,观内弟子又惯享虚荣,如今盛名渐退,所谓的弟子都假借外出修道为名离开。”
陈道长说着说着,不由深深叹了口气:“更过份的是在外城行骗,自称永淳真人的入室弟子,假意点拨几句收下银钱转身就走,没有后顾之忧。他们便是有资质,也不过学了数年,技艺不精,论行蒙拐骗倒是有板有眼。”
沐殖庭不屑地笑了笑,看向赵清絃,意有所指地道:“赵公子可听见了?”