孝昌帝并不是一个好糊弄的主,不过他心里头惦记着张贵妃,担心处置张贵过严,会让张贵妃伤心失望。所以孝昌帝一直在犹豫着,该对张贵处以什么样的罪名。今日张贵一番哭诉,倒是让孝昌帝明白过来。
既然张贵主动承认教子不严,那就停薪留职,回家面壁思过吧。至于期限,孝昌帝没表态。打算等朝中之人忘记了张家的事情,再让张贵出仕不迟。至于张家次子,罪名确凿,那就先杖责二十辊,然后再以银赎罪。
孝昌帝决定一下,顿时引起张家的敌对势力哗然。这分明是重重拿起,轻轻放下。孝昌帝还真是将张贵妃宠上天了,为了一个女人,连国朝律法也不顾了。朝堂纷纷扰扰,你一句我一言,端是热闹无比。可是没有一个人愿意让步,人人都要替自己,替己方势力争取。至于张贵本人,依旧哭哭啼啼,同个娘们一样。奈何,就有人吃他这一套。
最后还是在孝昌帝的坚持下,维持原判。张贵脱罪,张家脱罪,张贵妃安然无恙。不过张贵此时已经无暇去针对楚封,楚封自然也就平安无事。等到张贵妃回家闭门思过后,楚封还官升一级,做了从四品的户部官员。如此,楚月音一开始的目的算是达成了。
只是张家经此一事,难免伤经动骨。尤其是张家次子挨的那二十棍,差点要了老命。张家人不知道,楚月音早家在刑部掺了沙子,若非担心引人怀疑,那二十棍子必定会要了张家次子的性命。
不过就算张家次子没在刑部大牢丢掉性命,这会也不好过。二十棍子结结实实的打在身上,就算有好医好药,也必定会留下残疾。以后张家次子就成了一个瘸子,被人称之为张瘸子。如此一来,张家次子的仕途彻底完蛋。
当张贵从太医口中得知这一事实,顿觉头晕眼花。此事犹如晴天霹雳一般砸下,将张贵砸了个晕头转向。他咬牙切齿,怒吼“究竟是谁在同张家作对?”
没人能回答张贵的问题,因为没人想到此事乃是宫中皇后一手操办。
张家人上下皆哀,张家两子,长子文不成武不就,脑子也不太灵光,无论是从文从武,前途都不明亮。至于张家次子,脑子灵活,主意又多,甚喜钻营,乃是张贵钦定的接班人。如今成了瘸子,断了仕途,张贵如何不怒,如何不痛。这相当于是断了张家的根基啊。
张家次子无意中得知自己会成为瘸子,顿时就闹了起来,要死要活的,将张家上下折腾得鸡飞狗跳。张贵一再保证,会替他报仇雪恨,会让那些行刑的小吏全都死无葬身之地,会挖出幕后黑手,将对方扒皮抽筋。如此一番,才堪堪安抚住了张家次子的情绪。
张贵也不迟疑,派出人手调查那日行刑的人,以及当时监管的主官。却不料,派出去的人全都扑了空。那些行刑的人,好似从来没出现过一样,竟然无人知晓他们的去处。至于监管的主官,更是一命呜呼。派了经验老道的仵作调查,说是主官得了绝症,本就没几日好活了。
张贵当即就砸烂了一张书桌,欺人太甚,欺人太甚。这种手段,张贵当初在蜀中任通判的时候见的多了,却没想到,有朝一日,别人将他曾经用过的手段照搬用在了自己儿子身上,害的儿子成了瘸子,断了仕途。也因此可以确定,的确有人在处心积虑的针对张家。究竟是谁,是朝堂中人,还是当年在蜀中结下的仇家。
无论是谁,张贵都下定决心要将此事查个水落石出。奈何对手棋高一着,张贵的人查到刑部大牢后,线索就彻底断了。再继续查下去,前方迷雾重重,甚至差一点惹来杀身之祸。到了这个时候,张贵才意识到,他惹了一个了不得的对手。这等手笔,根本不是蜀中仇人所为,也不是朝堂上那些小人物能够策划的。对手来头必定非同凡响,一着不慎,张家就有全族倾覆的危险。
张贵意识到其中风险,无奈之下,只好放弃继续调查此事。也就意味着放弃替次子报仇的承诺。
张家次子哪里会答应,他如今性子乖张,等闲人都近不得他的身。唯有一个张贵,他还放在眼里。偏生张贵却不肯替他报仇,一腔怒火全都发泄出来,张家上下顿时没了安宁日子可过。连带张夫人这个继母,也被那次子给砸伤了。
张夫人不敢对人声张,只能咽下这口气。张贵也是无可奈何,干脆一狠心,将次子送到郊外庄子上去,着人严加看管。
张家闹剧暂时告一段落,宫中的张贵妃却不得安宁。张夫人之前进宫带去的消息,对她还是有影响的。即便张贵已经脱罪,张贵妃也没能好起来。整日里胡思乱想,一会认为她和范阳节度使之间的事情做得神鬼不知,一会又觉着定是漏了关键之处。惶惶然不可终日,短短时日便瘦了一大圈。
即便有玉安的安慰和保证,也不能让张贵妃轻松片刻。唯独孝昌帝的宠爱,才能让张贵妃确认自己还活的好好的,所有担心的事情都没有发生。因此,张贵妃便整日里粘着孝昌帝,恨不得一天十二个时辰,都守在孝昌帝身边。
一开始,孝昌帝很受用,还有心调笑了几句,并且配合张贵妃,连着数日都歇息在永福宫。可是数日后,张贵妃依旧如此,甚至还有点变本加厉,孝昌帝就觉着很烦人了。加上田婕妤三天两头的勾引,孝昌帝立即就投入了田婕妤的怀抱,将张贵妃忘在了一边。
张贵妃痛哭失声,缠着孝昌帝,一个劲的问孝昌帝是不是嫌弃她,是不是再也不宠她了。
孝昌帝甩袖,认为张贵妃不可理喻。联想这段时间张贵妃的表现,简直是大失水准,莫非是得了失心疯。
孝昌帝怒气上涌,恶声恶气的说道:“爱妃好自为之,朕还有事情要忙,先走一步。”丝毫不管已经哭得上气不接下气的张贵妃。
张贵妃伤心绝望之下,甚至想到了要死。不过张贵妃骨子里是个怕死的人,所以当她拿起白绫的那一瞬间,她就退缩了。加上玉安及时发现张贵妃的不对劲,好说歹说,总算彻底打消了张贵妃的糊涂念头。
玉安累出一身白毛汗,只恨自己摊上这么一个不着调的主子。这会害怕后悔,早干什么去了。
张贵妃丢下白绫,避如蛇蝎。那白绫提醒着她,告诉她当初的自己有多愚蠢,有多惶恐,有多不堪。张贵妃赶紧命人将白绫给处理掉,最后疲惫的歪躺在美人榻上。
此时,张贵妃已经想通“玉安,你说的对,本宫之前钻了牛角尖,不仅没有笼络住陛下的心,反而将陛下朝外推。想来陛下这会定在生本宫的气。”