人间四月芳菲尽,春去夏来薄衣裳。
初夏已至,盛京的日头渐长,天气渐热,而朝堂的局面亦是一片水深火热。
因着“立储一事”,朝臣们已经争吵了大半个月了,公说公有理,婆说婆有理,谁也说服不了其他一方,彼此共同拥护一位皇子荣登东宫。
而龙椅上的乾元帝每日看着朝臣们吵成一团,却依旧不动如山,君臣之间陷入了一场诡异而漫长的拉锯战中。
与此同时,百官们惊悚地发现,陛下似乎一夜之间突然就老去了。
仿佛整个人一下子被抽走了浑身的精气神,瞬间变得老态龙钟,垂垂暮矣。
甚至有几次早朝之上,陛下当着满朝文武的面,在龙椅上打起了哈欠和困盹,一副昏昏欲睡,精神不济的模样。
更有甚者,皇帝在早朝之时还多次因身体不适而中途退朝。
在乾元帝继位登基的三十多年间,从未出现过这等情况。
关于“皇帝身中巨毒,时日无多”的流言似乎正在演变成事实。
无论是朝上朝下,国内国外,多番势力皆在暗中蠢蠢欲动。
这一日,刚过完民间四月十六的“花朝节”,乾元帝再一次将五位内阁大臣请进了御书房,再一次商讨立储要议。
近距离得见圣颜,比起此前那次的御书房之约,乾元帝的龙体状态明显更差了。
五位内阁大臣见状,皆目露忧虑,隐隐有一种天要塌了的感觉。
“今日召众卿前来,乃是要各位做个见证,朕欲立遗诏,以备身后之用。”
乾元帝直言不讳道,吓得五位大臣齐齐跪地,高声悲呼,眼含热泪。
“陛下……何至于此?”
这跟交待后事有什么区别?
难道陛下的身体真到了强弩之末吗?
五位大臣心头巨震,这一刻只有君死臣哀,兔死狐悲的悲怆。
他们身为乾元年间的辅政大臣,已经真正做到了位极人臣,与乾元帝数十年的君臣之情,亦非他人可比。
哪怕五位内阁大臣当中有各自支持的亲王皇子,但若相较起乾元帝而言,他们更愿意侍奉老主子,而非新帝王。
正所谓一朝天子一朝臣,谁知道新帝上位之后,他们这些老臣子又该何去何从呢?他们的子孙与家族又将面临何等境地呢?
即便有幸在这一场新王争夺之战中,拥有了从龙之功,谁又能保证最后不会被新帝卸磨杀驴呢,过河拆桥呢?