于是,往北走了十几里路后,包世荣、江帆和黄茂三人便来到了一座巍峨的大山前。这座山人迹罕至,仿佛与世隔绝,但令人惊奇的是,在半山腰上,竟然坐落着一座庙宇。庙宇虽然略显破旧,但香火旺盛,似乎仍有人前来祭拜。三人对视一眼,心中涌起一股莫名的预感,仿佛这座庙宇与塞北一条龙有着千丝万缕的联系。
包世荣的好奇心被激发了,他对江帆和黄茂说:“正好我也口渴了,咱们进庙里讨点水喝吧。”
三人加快了脚步,不一会儿就到了庙门前。只见庙门紧闭,显得冷冷清清,旁边有一扇角门半开着。
江帆走过去,用力敲了敲门,发出“啪啪啪”的声响。敲了好半天,门才“呲溜”一声开了,一个老道探出头来。
这老道看上去大约五十几岁,衣衫褴褛,满脸污垢,头上的道帽和身上的道袍都破破烂烂,似乎还没从睡梦中完全清醒过来。
江帆有些奇怪,心想大下午的怎么会有人还在睡觉?他礼貌地问道:“打扰师父了,我们是过路的行人,想讨口水喝,不知可否?”
老道揉了揉眼睛,有些为难地说:“奥,我师父不在家,我做不得主。”
江帆有些不解:“怎么讨口水喝还需要请教师父吗?”
老道被问得一时语塞,不知如何回答,只好说:“哦,那就请进吧!”
三人进了庙门,老道反手把门锁好,然后请他们到屋里坐下。包世荣环顾四周,只见庙宇虽小,但布局清晰,一个正殿后面就是后院,整个环境显得十分冷清。
屋里的桌椅板凳都积了一层厚厚的尘土,显然很久没有人来过了。里面还有个套间,是老道的住处,从那里传出一股被褥发馊的味道,让人不禁皱眉。
老道从后院提着一壶水走进屋中,说道:“三位,请喝吧!喝完了快走,别让我师傅看见,要不我非挨骂不可。”
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三人没有理会他的唠叨,迫不及待地咕咚咕咚喝起水来。
喝完水后,包世荣温和地开口对老道说:“道长,我们在这旷野深山中迷了路,前不着村后不着店,实在无处可去。我们想与你商量一下,能否在此借宿一晚,明日一早便继续赶路。你看这可否方便?”
老道听后连连摇头,神情紧张地说:“不不不,这可不行!能让你们进来喝口水已经是破例了。若是我师傅知道,轻则责骂,重则挨打,我可担待不起。”
包世荣微微一笑,从怀中掏出十两银子,轻轻放在桌上,说:“道长,你看这十两纹银,能否作为我们借宿的费用?你或许可以买双新鞋穿。”
老道一见银子,眼中立刻闪过一丝贪婪的光芒,他颤抖着声音问:“这十两纹银,真的都给我吗?”
“当然,全部给你。”包世荣肯定地回答。
老道激动得连连道谢:“哎呀,真是多谢大善人!不过,我有个要求:你们三位就住在我这屋里,虽然简陋,但请别嫌弃。你们只能在这屋里活动,不要出屋。明天一早,你们就离开,如何?”
包世荣一听可以留下,心中大喜,毫不犹豫地答应下来。他自有打算,于是点头答应道:“道长放心,我们一定遵守你的要求。”
老道听后,便动手将自己住的屋子稍加收拾,让包世荣主仆三人住了下来。
夜幕降临,老道却禁止他们三人点灯,使得屋内一片漆黑。他时不时地朝这边投来窥探的目光,耳朵也支棱着,似乎想偷听包世荣他们的对话。这种举动,无疑让人心生疑虑,包世荣不禁暗想:这庙宇定有蹊跷!
正当他陷入沉思时,突然听到外面传来“啪啪啪”的敲门声,打破了夜的寂静。老道的声音紧张地响起:“别出声,我师父回来了!”他匆忙跑到包世荣他们屋前提醒,随后便一溜烟地跑去开门。
包世荣主仆三人在屋内屏息静听,只听得外面传来一个沉甸甸的声音,粗声粗气地问道:“你干什么呢?”
老道的声音颤抖着回答:“什么也没干,我……我看家呢。”
“有什么人来过吗?”那个粗鲁的声音继续追问。
老道赶紧否认:“没有、没有,咱这哪来的人呢?就算有人来,我也不敢收留啊。”他的声音里透着一股惊恐,仿佛丢了魂儿一般。
包世荣三人听得真切,心中更是疑惑重重。江帆和黄茂悄悄扒着窗户往外看,由于窗户纸年久失修,上面有些窟窿眼儿,他们隐隐约约地看到有人提着一个大麻袋,晃晃悠悠地往后院走去,不一会儿便消失在黑暗中。