越国,禹州。
逢季末大市,禹州城门大开。南来北往的商人涌入城内,道路上人欢马叫,挥袖成云,拥挤得水泄不通。
昨夜刚下过一场大雨,城内又多是土路,难免变得泥泞。
行走在道路上,不多时就会满脚湿泥,裤脚看不出本来颜色。多数人索性赤脚,或是换上草鞋,反倒比步履和皮履更加方便。
商人或是牵着骡马,或是背着藤筐,紧赶慢赶奔向城中集市。
让路,快让开!
马蹄声由远及近,一队骑士策马扬鞭,穿过城门不久,很快被堵住前路。
道路上人满为患,熙来攘往,挨山塞海。
骑士肩负使命,携带国太夫人亲笔书信从晋国赶来。途中遇到暴雨,河桥垮塌耽搁数日,本就心急如焚。好不容易抵达禹州城,距越侯宫仅一步之遥,偏偏被人群堵住,心中焦躁可想而知。
为首之人举起单臂,马鞭划过半空,甩出清脆的鞭花。
声音震荡传出,引来巡城甲士注意。
一伍甲士穿过人群,看到被堵在人潮中的骑士,认出对方身上的甲胄和武器,立即分出一人向宫内传讯。
速报君上,晋国来人。
说话间,甲士平放长矛,奋力排开人群,艰难开出一条可容骑士通过的道路。
从此行!
骑士迅速调转马头,在有限的空间内加速,终于挤出人潮最密集处,踏上前往越侯宫的道路。前面一段路不能驰马。
甲士指明方向,骑士陆续翻身下马,牵着缰绳步行前往宫殿。抵达宫门时,越侯已经得到消息,提前派人在门前等候。
君上有旨,诸君随我来。
侍人躬身引路,众人将马留在宫外,跟随侍人进入宫门。
这一行人出现在城内,迅速引起各方注意。越侯的两个弟弟不必提,以梁氏为首的氏族也心生猜测。
观其甲胄,实为宗室女护卫。手持晋国兵器,其主应为晋国太夫人。此时入越,不知所为何来?
众人猜测纷纭,始终莫衷一是。
氏族们的目光聚集向越侯宫,心中疑惑重重,却无一人出面打探,也未曾调动宫内人手,显然是心存顾忌。
宫宴之上,越侯当众斥责梁氏野心,使得梁氏投鼠忌器,不得不暂时收敛锋芒。毕竟乱臣贼子之名不好听。
回溯梁氏入越的经历,一旦罪名落实,更要被痛斥忘恩负义,全族都是背信弃义的小人。
如此情况下,梁氏家主被迫称病休养,在家中闭门不出。梁氏诸人偃旗息鼓,陆续蛰伏下来,不再如平日里赫赫扬扬。
各家氏族察觉风向,非但没有趁机分割权柄,反而变得缩手缩脚,行事愈发谨小慎微。梁氏之威可见一斑。知晓城内情况,越侯未见恼怒,只有一声冷笑,全因心中早有预料。“梁氏不除,君位迟早形同虚设。”
楚煜正坐在越侯下首,面前堆起小山般的竹简。