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一声激起千层浪，做事的伤员们纷纷朝周稚宁看了过来，纷纷开口问好。

“大人中午好。”

“小人见过周大人。”

“周大人好。”

周稚宁有些受宠若惊，对他们点头：“你们好，你们好。”

这动静吸引来了魏熊，他见周稚宁精神头不错，暗自松了口气，道：“大人，你醒了就太好了。”

“但本官倒是不太懂这些百姓是怎么回事。”

“他们？”魏熊笑了下，“大人晕倒之后昏睡了一天一夜，县衙里一下子没了主心骨。大家伙就想着自己动起来，一些衙役带着那三位大夫继续下乡救治伤员，我和茗烟留在县衙看护大人。但衙役们累了一天，总不能回回都吃应馒头解决。刚好这些妇人来县衙看望她们的丈夫，知道县衙暂时没有伙头以后，就自发地留下来做厨娘。这些伤员看见自己的老婆帮忙，自己也动了起来，做些洒扫庭院的活计。”

周稚宁失笑：“我说今日县衙怎么人忽然躲起来，看起来也那么干净，这隐隐的还能闻见饭香。”

魏熊道：“这不算什么，大人，你应该去县衙外头看一看。”

周稚宁长眉一挑，不知魏熊是什么意思，但她还是负手跨过了大堂门槛，走下了阶梯。

昨天她就是在县衙门口，带着百姓们亲手擦了左右两边的石狮子。只是今日，这两只石狮子大不一样，颈上居然各自系了一朵大红花。

估计也是村民们做的吧？

周稚宁笑着伸手碰了一碰，心中感叹，可惜，要是她昨日还撑得住的话，此时县衙的牌匾应该也焕然一新了。

这样想着，她后退了两步，仰起头朝县衙牌匾看去，然后一怔。

在金灿灿阳光的照耀下，县衙门口的牌匾上有四个字格外清晰——

明镜高悬。

四个大字，每一个都仿佛镀金了一般，在阳光下闪烁着灿烂的颜色。

魏熊笑道：“昨天牛三和百姓们给大人您做的，硬是要提这四个字，拦都拦不住。”

“明镜高悬。”周稚宁笑了下，眼里尽是欣慰，“这四个字提的好。”

皇天不负有心人，辽东县的百姓到底还是看见了她的诚意。

“对了，大人，有件事我要向您禀报。”魏熊皱起眉头，“从昨个儿起，我就未曾见到过刘师爷和张班头。他们二人从一开始就对大人诸多欺瞒，骤然消失，说不定背后有鬼。”

周稚宁闻言抿了抿唇，道：“本官知道他们在何处。”

县衙刑狱之内。

张班头和刘保儿相顾无言。

刘保儿抬头望着刑狱内那扇高高的小窗，道：“班头，是我对不住你。”

“做都做了，有什么好对不住的。”张班头坐在地上，嗤笑了一声，“但是大人看到真卷宗后，怎么把你也一块儿拿下来了？照理说你揭发了我，大人应当为你网开一面才对。”

刘保儿笑了一下：“班头，我老头子不是这么贪生怕死，不讲道义的人。说好会同你一起承担，自然不会临阵脱逃。所以我对大人说，伪造卷宗是咱俩一起做的。要死，咱俩也一块儿死。”

张班头一愣，继而咬牙切齿：“你们这些读书人都是木头脑袋！把我一个人交出去就够了，你进来淌什么浑水？！”

刘保儿没说话。

这时，黑暗深处传来一阵脚步声，周稚宁与魏熊缓缓走出，停留在二人面前。