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第六十三章：蝶与庄生（第3页）

他俩常在一起下棋，氏规屡无胜算，不肯再下，就改为观棋，并且爱拉人去跟家康对奕，想看家康输一次，却总不能如愿。来自小田原的黑衣僧最终也不敌家康，没等打完“连环劫”，棋盘上的局面已改变。黑衣僧推枰告负，合什认输：“小施主厉害，贫僧自忖毫无赢面，大道寺政繁从此再不下棋。”

大道寺政繁是北条家三老之首，属于曾经与北条早云一同白手起家的家族之一，身为侍奉氏康、氏政、氏直的三代老臣，北条家的各场重要战役他都有参加并屡立战功。日后却在秀吉发动小田原征伐之时，为灭亡北条家族的军队带路，背叛其主，投靠秀吉。但这个令人唾骂的行为并没有给他带来平安，反而给他遭致了杀身之祸。在小田原城陷后，由于秀吉对政繁的叛变行径十分反感。大道寺政繁最后被赐死。而且他的脑袋被氏规厌恶地唾了一口。

家康令人津津乐道的“连环劫”手段并不停留在棋盘上，关原大战前夕的局面看似错综复杂，其实也有如环环相扣的“连环劫”。这场牵扯许多家族卷入的旋涡中，举棋不定的高次最初支持西军，突然临时改变阵营，回师大津城封锁要隘，反过来牵制西军。淀殿得知这个消息，很是吃惊，立刻遣了孝藏主出面，拉我一同去高次夫人阿初那里，想要劝阻高次。惊讶的三成也同样迅速反应过来，传令开进中的辉元大将毛利元康会同“关西无双”的名将宗茂、筑紫广门等各部兵马，率一万五千人急指大津。

我和淀殿茶茶的使者一起会见了大津城的京极夫人，劝阿初请求高次回心转意。但因高次的夫人说自己也是根本就没有什么法子，于是便要求与高次面谈。高次依然拒绝改变主意，使者只得无奈地离去。辉元、长盛等这些人也派来了使者劝说，但是高次意志坚决，好像突然变了一个人似的。何以如此？流传的说法是，家康东下之际，过大津城，接受了高次的招待，当时家康低着头，握住高次的手，恳请他帮着自己。

高次的固守，牵制住了西军精锐逾万的兵力，家康对他评价颇高。虽然“大津城之战”高次终究不敌“关西无双”的名将宗茂，在猛烈炮击之下，被所谓“花之军”攻破。高次剃发出降，西军就在这一天战败于关原。高次的死守，使西军精锐无法及时赶往关原，硬是被拖在大津城下。高次却愧于自己最后的投降，要谢绝家康封赏，但经弟弟高知劝说，终是接受了八万五千石，第二年又有七千石的加封。

然而当时我们都为他的玩火行为捏了一把汗。这个被人们戏称为“萤火虫”的诸侯，高次怀着再兴京极世家的梦幻，面临“本能寺之变”的京畿大乱之际，曾经做过错误的抉择。因为他难以拒绝光秀劝说，轻为应诺，跟着光秀出兵攻击秀吉。不料战败，高次担着附逆罪名，原不能免于一死，结果却只被秀吉没收封地，后来又成为六七万石的大津城主。原因是秀吉看上了他姐姐“京极之龙”。

众所周知，秀吉出身贫贱，而又性格张扬，他对名门的羡慕仰望，远甚于常人。秀吉一心希冀与有实力的大诸侯及名门望族联姻，京极世家正合他意。

高次、高知兄弟借助姐姐在秀吉那里得宠的机缘，尽享荣光，再次出人头地。不仅高次节节高升，连他的弟弟高知，也得到秀吉的宠遇，获封信州领地九万石，封去我父亲老家那边当城主。秀吉一死，谁也料想不到他们突然就被家康拉拢过去了。在宿将藤孝踞城死守、迎击三成的西军之际，高次更出奇不意地成为家康连施“胜负手”的一环。

由于斡旋无效，我随孝藏主离开围城。然而我放不下心，记挂着城里的阿初她们。想起我与大友他们家重臣道雪之女訚千代曾有交谊，昔时在秀吉花天酒地的“聚乐第”我们还互相帮忙，一起抱团挺过难捱的日子。于是我前往围城的关西军营，让跟随左右的正纯先去捎口信说：“旧日好友求见宫永样。”

訚千代幼年便生的美丽，拥有白皙的皮肤和明亮的大眼，因而被褒美为“筑前的白梅”。传闻就连爱好美女的秀吉都想染指。訚千代也具备父亲道雪一般的庄严，幼年即让同年的男童望而怯步，并且逐年成长之间，拥有极高的气质，因此被褒称为“白慈的观音”。

这位关西的女丈夫，早在年仅六七岁之时便受到道雪让位而成为家督。这是基于道雪的意愿而成为女子当主的特例，也是那个年代少见之事。然而道雪本身还是希望由男子继承其家族，因此曾经有让女儿嫁给家中重臣荐野增时来继承的做法，但是被增时以自己不是血亲也不是大友家重臣为由拒绝。后来訚千代嫁给道雪的养子高桥统虎，与他一起继承立花家门。

成为她丈夫的这位高桥公子，便是后来的传奇名将宗茂。人称“刚勇镇关西”，秀吉赞其为“关西无双”。他以十二岁之龄初阵，就以涂笼之弓发箭，袭杀来侵的龙造寺隆信麾下大将堀江备前，并让功给家臣，让荻尾大学取了堀江首级，初阵便获得了家臣的信任，使道雪正式产生迎统虎为婿养子的念头。

膝下无子的大友家重臣道雪，希望高桥绍运的长子统虎能继承立花家门，起初绍运因为统虎优秀的资质和器量，以及身为高桥家重要的继承人而拒绝，但在道雪数度恳求之后，统虎终于成为了道雪的养子。这个时候，统虎和道雪的女儿訚千代结婚，成为婿养子而一同继承立花家门。可是夫妻俩处的并不好，在道雪死后也没能留下子嗣，并且还分居了。

同是大友家臣的岩屋城主高桥绍运原本不肯将心爱的儿子过继到别人膝下，绍运这个儿子与訚千代年龄相近，两人性情一样刚强。道雪邀他到自己的立花山城游玩，留意观察他的一举一动，认为将来必成大器，遂决定将他交给家老由布惟信教导，期盼能成为独当一面的武士，好继承立花家。不久道雪便与高桥绍运说了希望让统虎成为养子继承立花家，起初绍运不答应，道雪苦苦哀求：“我从壮年至今七十多岁，为大友家征战好几十年，多有胜利时刻，可是近年大友家势逐渐衰退，贼徒日日壮大，我方的胜机日日消逝，邻近有龙造寺、岛津，远一点有毛利等强敌，在我死后只剩绍运大人还能支持大友家，但你一门毕竟独力难支，所能做的还是有限吧？如今你有正值壮年的两个儿子，如果能让长子统虎继承我立花家，那么在我死后至少还有两个名族能守住大友家。”

这门亲事许多人并不看好，也遭到立花家另一位家老镇幸的反对，他只支持立花家血肉的訚千代继承，但最后还是被道雪及绍运给说服。天正九年，訚千代正式与统虎结婚，天正十三年九月十一日道雪于筑后远征中病死，此时高桥统虎改名立花统虎，与訚千代两人继承立花家门。起初两人相处和睦，但在道雪死后便开始不合，据说主因就是两人的性格气质相似，吵起架来谁也不让谁。

在九州，訚千代还有个响亮的绰号，叫“雷神之女”。天正六年，爆发耳川之战，大友家族败给义弘和幸侃之后，领地内烽烟四起，龙造寺隆信兴风作浪，趁火打劫宗麟他们的领地。道雪与高桥绍运等宿将为此出城迎战，当时在城中的訚千代也没闲著，虽然才十二岁便招集城中妇人和少女，组织女铁炮队守卫。一阵雷鸣般的轰射之后，袭城的僧兵惊吓逃跑，龙造寺隆信灰头土脸而退。满城欢呼，叫响了她这个名号。

幸侃率伊集院军攻打岩屋城，高桥绍运战死。为抵抗义弘兄弟一家的侵攻，宗麟求来了秀吉的九州征伐。宗茂因功被封柳河十三万二千余石的领地，訚千代知道后虽然为丈夫的表现感到高兴，但随后便郁郁寡欢，因为要离开从小居住的立花山城，移居到父亲长年征战不下的柳河城，且又念及道雪和祖母养孝院皆葬在立花山城，她心中不免一阵不悦，临别前便在城内建了“梅狱寺”悼念父亲，离城也比宗茂晚了三日。

她迟迟不肯随夫离去，惹得宗茂身边不少人愤懑。然而最主要的原因则是訚千代自认为是立花山城城主并为立花家家督，坚持著这想法的訚千代怎样也不愿让出立花山城，为此在立花家准备离城之前，那阵子她都和宗茂吵架，闹别扭，夫妻俩的身边之人也互相对立，尽管关系越来越僵，秀吉发起文禄庆长之役的几年间，因宗茂出兵朝鲜，她便在领地柳川组成女子巡城队，严防火灾、盗贼等，且每夜在街道、屋敷等地来回巡逻。此时秀吉身在九州的名护屋城，趁丈夫们被他派遣去出征，乘机招集了各诸侯的妻子伺候，訚千代也受命参加，她也知道秀吉是好色出了名，便和侍女拿著大薙刀，且腰间系了胁差去参见，当秀吉看到了美艳的訚千代和侍女拿着武器参见时，无奈地褒奖她：“立花家的妻子就算平时也如此有惕戒心，真是位女丈夫！”

然后很快她就移居到柳河城南方的宫永村。原因是宗茂从朝鲜回来后，因藤孝之子“三斋”忠兴引荐下，迫于压力不得不娶了第十五代将军义昭之子秀行的女儿“八千”，亦即瑞松院，她是大纳言菊亭晴季外孙女，在人们看来，属于公卿门第，身份尊贵。訚千代一气之下便离开柳川城，迁至宫永村，任凭宗茂亲自去招她回来都没用。

关原大战之际，她因世仇义弘家族加入西军，且自身已预见东军胜机较大为由而劝宗茂加入东军，但宗茂为人忠义，得到三成大人承诺愿意替他“结果”杀父仇人幸侃，宗茂为了贯彻对秀吉的恩义毅然加入西军，决意站在家康的对立面。我曾去信给她，请其帮助劝说她丈夫不要出兵。我在信中说：“审时度势，与其贸然采取冒失举措，先且按兵不动亦不失为最适宜的选择。”

开战不久，被家康成功拉拢的如水和清正大人，加上锅岛直茂的联军先后攻打柳河城，宗茂率领军队在柳河北方布阵，并于江上八院一地大破锅岛军，后因兵力不足撤退回柳河。此时訚千代为了捍卫领地，穿著紫系威铠甲，手拿大薙刀，腰系小胁差，率领穿著唐红具足的女铁炮队二百余人，由宫永村北上，并人人佩带由道雪所发明的铁炮“早入”，这是一种事先组合火药和子弹的早期定装弹炮，在柳河领地北郊以铁炮集体速射抵挡了锅岛军的攻势，因为道雪发明的“早入”能使铁炮射速比一般铁炮快三倍，而訚千代也从幼年便学习布兵阵型，使得锅岛无法进军，整个大军最终变成只能包围柳河城。

訚千代为了拖延清正大人所率的加藤军进攻，又率八百人前往江之浦街道拦截加藤军，使清正大人绕路白鸟街道而不从原先的路线进军，她成功拖延了时间，为宗茂的反击做好了准备。

而訚千代的速射女铁炮队此后也在九州更加出名，訚千代更被人称“花中的立花”，此称呼后来变成当地采茶歌“花阿柑橘，茶香”，据说她家也有后代除了在柳河经营结婚场所之外，亦贩卖柑橘茶。

由于宗茂站到了失败的一方，立花家族被剥夺了领地，宗茂与訚千代受到清正大人保护，让宗茂住在玉名郡，訚千代与生母宝树院则一同住在腹赤村，虽然两地很近，但两人却都没再相见。因丈夫做出的抉择，使她也跟着失去了世代家业，可以想象訚千代心中的怨懑。虽然訚千代与宗茂时常有矛盾，可她心中仍然是喜欢自己的丈夫，宗茂流浪到江户期间，訚千代由于不能见到宗茂而活的很痛苦，虽有老家臣镇久扶养，仍衣食短缺，最后在庆长七年病殁，年仅三十四岁。悲痛的宗茂为了祭奠妻子，让迎寺的僧侣，即蒲池鉴盛之孙应誉在柳川开设良清寺，供奉她的菩提。宗茂还在四周栽满了牡丹花。

关原之战后宗茂被剥夺领地作为惩罚，四处流浪。欣赏宗茂器量的清正大人和前田利长的仕官劝诱，都被宗茂拒绝了。宗茂推不过清正大人的好意，到玉名郡的清源寺当了一阵子的食客，于庆长六年七月入秋后带着家臣共约二十人前往京都，翌年三月到达妙心寺依附道雪义子安武茂庵．他是道雪之妻仁志与先夫安武镇则之子。茂庵结识的吴服商人安排宗茂暂住于大德寺，庆长八年秋，宗茂离开京都前往江户，家康麾下大将忠胜因当年与宗茂共受秀吉赞赏之故，两人惺惺相惜已久，忠胜安排其暂居宝祥寺，然后找我商量怎样帮助宗茂摆脱长年四处落魄的窘境。

终于，对其才能感到可惜的家康于庆长九年透过忠胜召唤宗茂，偈见家康受任将军幕府的御书院大番头，成为大将军的亲卫队长，拜领五千石。庆长十一年，家康打算给宗茂一些领地，但因将军之位已让于秀忠，因此请我安排宗茂会见秀忠之后，正式给予陆奥棚仓一万石复归“大名”身分，数年后又加增至三万石。

大坂之役的时候，家康因知宗茂的武勇智谋和统率能力，忧虑他或许会为丰臣家效力而请我帮着尽力劝说。宗茂在冬之阵于城西北的天满川参战，夏之阵更成为秀忠的兵事顾问和旗本大将，他预言应验了秀忠不听建议，率军独断的突出，这一失误将会遭到丰臣方面大野治房突袭的战况；后随我身边的正纯等人参与天王寺口抵挡突破家康军数阵的毛利胜永攻击。

宗茂因为这些功劳于元和六年奇迹般地得以回归旧领筑后柳川藩，获得十一万九千六百石，完成了复归柳川的心愿，不同于丹羽长重等仅是回复旧日的身分，宗茂是历史上唯一领地被剥夺后还能回复旧领地的人。晚年也担任第三代将军家光的相伴众，为其解说战国的如烟往事，家光赞美宗茂为“真正的武人”。

我在大津城外见到世人称誉为“武神”的宗茂之时，他悄立在树下遍开的花间，仰望千山云峦，风采俊逸出尘。

他从来如此神气，不论胜败荣辱，即便我见过他最落魄的时候亦难改其色，甚至衣履仍似一尘不染。后来清正大人的家臣正次曾赞叹说：“立花殿下真不愧是豪气万千的人物，就算开城让出城池，竟然还能堂堂正正地，不失其一方大豪的气概。”

史家则这样称颂：宗茂为人爽朗，温纯宽厚，仁德慈悲，智勇兼备，至诚至忠，堪称无人能比拟的好汉。而且对自己的功绩和作为从来没有一点骄傲和居功，他从善如流，远避奸佞之辈，从无奢侈，以恩德抚民，以义气励民，因此武士家臣们非常乐意为宗茂效命。流浪期间，他与身边家臣们每天都好不容易才有饭吃，宗茂在一次吃饭时，对家臣说：“只需饭就好，不用淋汤汁。”家臣对此感叹和欣慰，因为吃饭不淋汤汁，在诸侯豪族当道的年代，可说是下人的吃法。