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第 8 章（第4页）

“新宅子没谈成？”

“谈成了。极干净的清净小院，院子里一棵繁茂桂花树。约好明天签契。……城北的屋子太贵了。”

“这么好的屋子，贵有贵的道理。赁金多少钱？”

“……两贯。”

“两贯钱！一个月！”问清楚数目，义母气都喘不顺了，“租一年得二十四贯钱！你爹给你留的钱还能剩多少！”

应小满不敢说话。

义母又喃喃道，“铜锣巷这处虽然地势不大好，但也不是年年都淹水。要不然，再住一年？”

“……住这里报不了仇。”

母女俩相对沉默了。

整个晚上应家都很安静。应小满被义母督促着吃完一碗水蛋羹，又捧起第二碗蛋羹送进西屋，取出油纸坐下记录今天的新账目时，人还是恹恹的，不怎么想言语。

桌边帮忙举油灯的郎君看在眼里，主动问起，“刚才听应夫人在屋里高声说‘两贯钱一个月’。莫非是新住处一个月的赁金？”

“太贵了。”应小满吸了吸鼻子，“城北的屋子怎么这么贵。他们是不是坑人呐。”

“两贯一个月的赁金还算公允。有些靠近皇城的好地段，赁金都是十贯往上。”

郎君打量她恹恹的神色，想了想说，“我会随你们搬进新宅子住。两贯的赁金，我支付半数便是。”

按理来说是好消息，听来该高兴的，应小满也果然笑了笑。但那点笑意却又很快散去了。

西屋郎君察觉几分不对。“怎么了？”

“今天给出去的五十两银锭，是我爹给我的。”

有些话不能和阿娘说，倒可以和外人说两句。应小满在油灯下边写边说：“拿出去就知道会花用，但总以为会剩点下来。没想到那么大一锭，半点没剩下，毕竟是我爹过世前留给我的……”

“念想？”西屋郎君接了两个字。

应小满写字的动作一顿，啪嗒，一滴水珠滴落油纸上。她抬手迅速抹了下眼角。

暗藏的情绪一旦说出于口，便失去了原本翻江倒海的威力。她很快从短暂低落中恢复，渐渐平静下来。

记录好当天账目，西屋郎君新添三十文欠债，应小满把油纸收好，瓷碗往对面推了推，“吃罢。娘说这碗水蛋羹不算你钱。”

“多谢应夫人体谅。多谢应小娘子送羹。”西屋郎君坐在对面，边吃边问，“你家寻的是城北哪处？”

应小满：“七举人巷。”

西屋郎君才吃进一口，动作便顿了下。

“原来在七举人巷。”他手里的瓷匙搅了搅蛋羹，瓷匙碰着汤碗，叮叮当当一阵轻响。

“倒是离我家不远。”