有乐不安地问道:“什么敌兵?”门突然被踢开,几个包着头巾的家伙伸头而觑,其中有个长胡子的黑衣瘦子抬起手中弯刀,敲了敲门,笑眯眯的说道:“我们敲过门了,礼数不失。”外面有人问道:“谁发现了什么?有没找到公主?”黑衣瘦子笑着摇了摇头,说道:“就只看见一屋托钵僧。”
随即伸刀拍了拍我藏身的桌子上边,吆喝道:“出来!苏丹有令,不会滥杀无辜。”
信孝小声问道:“什么丹?”旁边一个卷毛家伙低语道:“苏丹。那些是他的手下,你们是不是白羊王朝那边进贡来的人?不要随便作声,保持驯顺就好。”信孝惑问:“什么白羊王朝啊?”旁边一个垂发家伙咕哝道:“不是白羊那边来的人,大概就是黑海一带的。你们是克里米亚汗国派来贸易的使团吗?”信孝闻着茄子摇头道:“不清楚你们乱扯什么,这是哪儿跟哪儿呀?”
几个黑衣人进屋乱踢,说道:“都说那位小公主也在此城,她会从哪儿溜走?以她的尊贵身份,不像会跟这些莫名其妙的家伙在一起,你们全滚出去!”跟那些托钵家伙一起被驱赶出屋的时候,有乐悄扯桌布,给我披在头上。信照他们会意,也连忙扯下窗帘或桌布之类东西,披罩头上,遮掩脸面。
出来的时候但见烟焰四起,乱窜的人影嘈杂。我被一个骆驼伸嘴乱舔,惊慌道:“这是什么所在呀?”有个模样年轻的黑衣人见我显得神情不安,便从旁边的骆驼身上取来一块毯子,给我披在肩头,温言说道:“姑娘不要慌,看你和旁边那几个同伴模样像东方来的旅人,就更不用担心了。我们祖辈也是来自东方,曾经与李世民大帝打过交道。如今是东风压倒西风,就像那首波斯诗歌所唱:‘蜘蛛在帝国的宫殿里织下它的丝网,猫头鹰却已在阿弗拉希阿卜的塔上唱完了夜歌。’”
信孝闻着茄子,在后边难抑纳闷道:“这是谁呀?”那模样年轻的黑衣人向我微笑颔首,彬彬有礼的说道:“鄙人名叫穆罕默德·本·穆拉德·本·穆罕默德·本·巴耶济德……不好意思,名字虽是冗长了一些,然而本人爱好广泛,对诗歌绘画很有兴趣。在战争间歇时,喜欢从事园艺劳动,亦常同文人学士在一起吟诗作画。看这位姑娘的样子,我们年龄似乎差不多,应该有共同语言。”
信孝在我身后诧异道:“真的有‘共同语言’?为什么我们听得懂你们所说的话语,你们也能听得懂我们的语言,而不是有如‘鸡同鸭讲’呢……”那模样年轻的黑衣人微笑道:“所以说大家有‘共同语言’。然而我曾听过一个段子,有只鸡遇到一个猫,起初它友好地寒喧,互相打招呼。鸡问:‘你是猫吗?’猫说:‘是的。’鸡点头说:‘你的样子很可爱。’接下来发生了意想不到的冲突,因为猫问:‘你是鸡吗?’鸡一听就恼羞成怒道:‘骂我?你才是鸡!’猫说:‘你不就是鸡吗?’鸡气不打一处来,随即猛烈地发作,追着那只猫揍它。当然这也难怪,在有些地方,被称为鸡,其实属于挨骂。可见即使语言相通的情况,沟通时也难以避免产生意料不到的误会。”
有乐抬手掩嘴,在我旁边暗暗称奇:“他说的故事我真的能听懂,怎么会这样?”小圆珠从信雄耳后冒出来,悄言道:“因为有我。”信雄抬手拂耳,惑问:“你怎么做到的?”小圆珠细声细气的说道:“在我力所能及的有效范围内,能从某种底层及时将你们彼此出口的语言巧妙编辑,迅即捕获声音经过瞬间处理之后,传输到你们耳朵的话语已是翻译过的意思了。所以你们彼此都能听懂对方所说的话语。在遥远的将来,交互沟通不再是问题,有问题的仍然是人心,而且人的本性难移……一个字就是‘坏’!”
“哪里‘坏’了?”那模样年轻的黑衣人瞪信雄一眼,神情不豫的说道,“罗马那些家伙说我暴烈残酷,有嗜杀成性等许多卑劣的恶习,但我其实是这个时代最有教养和学识的人,对不同教派信仰一向宽容。向来待不同民族、各个宗教采取审慎态度,表现出极大的克制,且对异教徒兼容宽待。为了表明开放的决心,我命令官员要穿欧式西裤、大礼服和黑皮靴,百姓戴的传统头巾也被废止,规定一律戴这种圆柱形无边毡帽。回头给你们每个人送一顶……更加可歌可泣的是,我攻破城池之后,虽然准许士兵尽情抢劫烧杀三天,金银财宝和俘虏、奴婢通通归胜利者所有,然而我又反悔,下令提前停止抢掠,释放了许多俘获的奴隶,包括你们几个。也打算这就释放,只要你这家伙别再用甜美的声音乱骂我。”
信雄忙道:“不是我说的。”有乐从旁帮他说话:“对呀,他声音很嗲,不是那样的。”
“不要听他胡说,”那模样年轻的黑衣人瞪信雄一眼,随即向我微笑道,“我其实是好人。性格开朗,易于交往。而且是学者型,千万不要相信罗马那些坏家伙胡说我并未用理性抑制残暴的本性。他们乱说我向人推广希伯来奴隶的粗俗方言,这是为了贬低我的教养。还说我为了寻找一个被盗的西瓜,竟然活生生剥开了十四个随从的胸膛。以及为了除去隐患,就把亲生弟弟溺死在浴盆里。甚至为了向近卫军证明我自己并非好色之徒,曾当众砍下一个美丽女奴的头。这些事情你们不要轻信……即使我曾经正式颁布的‘弑亲法’被一些人称为臭名昭著,那也是为了维护世界良好秩序。”
长利正在后边吃西瓜,闻言忙把瓜丢掉。有乐转头悄问:“你从哪儿弄来的西瓜?”长利指了指那模样年轻的黑衣人身后一匹骆驼,有乐啧然道:“长利!你不要乱拿他的西瓜,刚才你没听说他为了找那个西瓜有多折腾吗?”
那模样年轻的黑衣人投眼而觑,问道:“咦,你这家伙在吃什么?”长利连忙移身躲避于信孝后边,信孝摇了摇头,闻着茄子说道:“没吃啥,只是闻着玩。”那模样年轻的黑衣人问道:“你手里拿的是什么美味之物在闻得陶醉?”有乐从信孝手上抢过茄子,奉献道:“各人口味不同,你自己尝尝就知道了。”那模样年轻的黑衣人拿茄子咬了一截,嚼巴有声。大家皱着脸看着他吃。
那模样年轻的黑衣人三两口吃掉茄子,竟似意犹未尽,问道:“没吃过这种味道的,还有没有比它更好的瓜果?”信孝又从股后悄悄拔出一个木瓜,捧去给他。
“这是什么?”闻听旁边有个黑衣瘦子好奇而问,有乐掩鼻说道,“木瓜,是我们家的吉祥果。我们的家纹就是它。”
我蹙眉瞅着那模样年轻的黑衣人张口咬瓜便吃,津津有味之余,眼含赞赏之意的说道:“我愿意用西瓜来跟你们交换这个东西。假如在沙漠里没东西吃,身上只有它,那也甘之如饴,仿佛天堂美味。”长利皱着鼻摇头说道:“就算困在沙漠里没东西吃,我也不想吃它。因为它是从信孝股后拿出来的蹊跷之物……”有乐连忙从旁伸手掩他的嘴。
信照用路边燃烧的一堆火临时烤了两只肥蛤,洒些调料,递给黑衣瘦子和那个模样年轻的家伙吃。后者赞叹道:“没想到你这个‘食蛤者’居然能把蟾蜍这类东西烹调得如此美味。”
信照又洒些调料,手脚麻利地另烤两只蛙,掏出二支不同毛色的刷子来回涂了几下,呈递道:“这不是你以为的那种蛤蟆,是青蛙。再尝尝这些香辣味的试试看怎样?”模样年轻的黑衣人品尝道:“唔……好吃!远从东方来的食蛙者,果然有两把刷子。回头我让行吟诗人记载此事,将你以‘食蛙者’的形象留在历史长廊里。”信照愕然道:“啊?”
小圆珠在信雄耳畔细声细气的说:“我记得,当年他似乎就是在这一带偶遇‘食蛙者’,没想到就是你。”信照傻眼道:“啊?”
“你的声音很甜美好听,”模样年轻的黑衣人瞥信雄一眼,打量道,“不过我不喜欢身后的‘嘀咕者’。”
信雄愣问:“谁是‘嘀咕者’呀?”
“你,”模样年轻的黑衣人瞪他一眼,神情不豫的说道,“走开些!别妨碍我们品尝青蛙……”
我忍不住小声问道:“他们怎么也会跟信照一起吃蛙呀?”小圆珠在信雄耳畔细声细气的说:“他们自称不吃猪。但我觉得人这种东西其实什么都能吃,饿极之时甚至人吃人也是小菜一碟。所谓‘易子而食’之类记载,史书上多的是。”
“我最烦嘀咕者了,”模样年轻的黑衣人不高兴道,“你们自己慢慢聊,我先到前边看看。”
有乐忙拉我跟随,说道:“不不,我们最好跟他紧些。毕竟兵荒马乱,而这家伙看起来对我们还算友好,万一遇到个凶巴巴的,那就糟了。”
信雄不安道:“这是什么地方啊,为什么我们要来这里呀?”有乐揪那蚊样家伙,问道:“我正有疑惑,你把我们带到什么地方来了?”蚊样家伙在长利旁边瑟缩道:“不关我的事!我不清楚怎么会跑到这里来的,先前我也没来过……”
我瞧见四周没一个人的模样和服色不怪异的,难免困惑道:“这是哪儿呀?好像是什么遥远地方的番邦……我们怎么会到这里来了?”信孝闻着手指问:“对呀,谁带我们来这里的?”信雄摇晃脑袋说道:“好晕好晕,这里到底是哪里呀?”有乐抬手遮掩嘴边,低言道:“与其问我们,何不问问你耳朵后边那小东西?”