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第三十章平步青云（第3页）

楚子清惶恐地欠欠身道:“督帅厚爱，草民但求一枝栖身，职位如果太高了，恐难服众。”傅都统摸着胡子，笑道:“楚老弟只管放心，别说福邸交代下来的事，就是老夫派的人，谁敢不服?此事老夫自有安排。”楚子情感激地欠身道:“督帅成全之恩，草民没齿不忘。”傅都统笑道:“福邸多罗格格，不但是成亲王的义女，而且还是东宫侍读女官，老弟有格格替你说话，还怕不飞黄腾达?哈哈，老夫是福邸出来的，现在老弟也算是福邸的人了，老夫不提拔自己人，还提拔谁?”现在，楚子清才听出来，他门中的“福邸”是指的福邸王府，难怪声势有这般显赫。

说话之间，任紫贵已经回了进来，朝傅都统拱手道:“回督帅，下属已要傅安去请了。”傅都统点首道:“很好。”任紫贵回身朝楚子清含笑道:“督帅大人下午照例都要批阅几件重要公文，楚壮士请到我房里休息一阵子，今晚督帅还要给你洗尘。”楚子清站起来道:“督帅赐宴，草民实在愧不敢当。”任紫贵偕同楚子清退出书房，引到他的房间，推门而入，一面笑道:“楚老弟，这是老哥哥住的地方，就不用拘泥了，请坐。”任紫贵的房间，一共是一明一暗两间，收拾得相当雅洁，外面一间，临窗一张书案，案头放置文房四宝和不少书籍。

楚子清道:“老哥哥真是雅人。”任紫贵笑道:“一入官场，镇日里案牍劳形，哪里还雅得起来?”他朝楚子清看了一眼，道:“老哥哥真得恭喜老弟，督帅平日虽极随和，但也很少对人这般热络，今天对你老弟，可真是另眼相看。”楚子清道:“这是督帅厚爱。”任紫贵接道:“老弟自然看得出来，一面固然是福邸格格的面子，但督帅和老弟一见投缘，也是事实。”楚子清道:“老哥哥，方才着人去请的是谁?”任紫贵道:“那是行宫侍卫营的统带，姓威名承昌，原是江南人氏，听说一身武功极高。早岁投效军营，随征金川有功，极获福邸赏识，督帅任御前侍卫领班的时候，他是三等侍卫。后来积功升到这里行宫侍卫营统带，很会做官，知道了老弟来历，不会把你当外人看的。”随着话声，站起身道:“老弟稍待，老哥哥进去一下。”楚子清道:“老哥哥请便。”任紫贵不再多说，举步朝里间走去。过不一会，只见他手中捧着一件青绸长衫走出，含笑道:“老弟，这是老哥哥新制的，还没穿过，你身材和老哥哥差不多，试试看，合不合身?”楚子清道:“老哥哥这是做什么?”任紫贵道:“今晚是督帅替你接风，老弟乃是主客，在你，固然是英雄本色，布衣可傲王侯。但官场势利，督帅不是只重衣衫的人，可是督帅的面子，你也要顾到。”楚子清赧然道:“老哥哥设想周到，令人感激。”任紫贵得意地笑道:“咱们是兄弟，别再说感激的话，你快试试，合不合身?”楚子清拗不过他，只好脱下身上长衫，从任紫贵手中接过青绸长衫，披在身上。

任紫贵左右前后，看了一阵，笑道:“正好，老弟这比你自己做的还合身，老哥哥就举以奉赠。”楚子清道:“这怎么好意思?”任紫贵道:“又来了，咳，一件衣衫，这又算得了什么，者弟一身所学，能蒙格格赏识，一定错不了。只要你肯干，还愁没有出头之日?他年飞黄腾达的时候，别忘了提携老哥哥一把就成了。”楚子清道:“这怎么会呢?饮水还要思源，兄弟真要有这么一天，可说是老哥哥所赐。”任紫贵道:“这个老哥哥可不敢居功，说实在，老哥哥只能替你老弟打打边鼓而已。”两人谈了一回，任紫贵起身道:“时间差不多了，别让督帅久候。”当下仍由任紫贵领着楚子清，循着长廊，进入西花厅。

这是一座宽广的敞轩，画栋雕梁，金碧辉煌，极为富丽，左右两边壁间，各有一道雕花圆洞门，垂着紫绒帘幕。两人刚一跨进花厅，早有一名长随上来打揖道:“大人己在里面，请任老爷陪同楚爷入内。”任紫贵慌忙领着楚子清直趋左首圆洞内，早有两名青衣使女一左一右撩起帘幕。

任紫贵低声道:“老弟，这回该你先了。”楚子清急步而入，作了个长揖道:“督帅久候了。”傅都统含笑道:“老夫也刚到，你们请坐。”楚子清、任紫贵在他下首落座。

傅都统朝任紫贵问道:“紫贵，你要傅安去请戚统带，有没有告诉他这里来便餐?”任紫贵道:“下属说了。”傅都统道:“那他应该来了。”话声甫发，只听门外响起长随的声音说道:“禀督帅，戚统带到。”傅都统抬头道:“有请。”帘幕掀处，但见一个中等身材的老人，穿戴着官服，急步趋入，朝傅都统打下扦去，说道:“卑职叩见督帅。”此人年约五旬，貌相清矍，双颧高耸，一眼就知是个心机深沉的人。他，正是当日绝尘山庄的庄主戚承昌，真正身份是兼热河副都统衔，行宫侍卫营统带。

傅都统只略微欠了欠身，蔼然笑道:“承昌，这是花厅，一切俗礼，都可免了，快请坐下。”戚承昌“喳”了—声，直起身来。

傅都统回头道:“紫贵，你没告诉他，今晚只是便餐。”戚承昌没待任紫贵开口，恭声道:“回督帅，紫贵兄打发傅安传谕，说是便餐，卑职问过傅安，听说是督帅替福邸来的人接风，卑职不敢失礼，才公服赴宴。”傅都统莞尔笑道:“这就是你自作聪明处，老夫说了便餐，就是家常便饭，何须如此费事?快宽宽衣，老夫再给你们介绍不迟。”戚承昌又应了声“是”双手捧下顶戴，宽了外套，早有一名长随替他接了过去。

傅都统才伸手一指戚承昌，朝楚子清说道:“楚老弟，老夫替你们引见，这位就是离宫侍卫营戚统带。”接着又朝戚承昌道:“这位楚老弟，叫楚子清，是福邱交待下来的人。”楚子清、任紫贵在戚承昌进来的时候，早已站了起来，此时经傅都统一说，楚子清立即抱拳道:“在下楚子清，见过统带。”戚承昌连忙还礼道:“原来是楚兄，兄弟久仰。”傅都统抬抬手道:“你们都坐下来。”三人告了坐，才依次坐下。

傅都统从他袍袖中，取出两封信，随手朝戚承昌递去，说道:“承昌，这两封信，一封是福邸专程派张保送来的，一封是格格亲笔，你拿去看。”戚承昌双手接过，依言抽出信笺，神色恭敬地阅读了一遍，然后依然折好信笺，双手送还，欠着身道:“楚兄既是福邸交下来的人，督帅如有腹案要卑职办的，但请指示。”傅都统蔼然一笑道:“你果然猜对了，老夫觉得楚老弟是福邸推荐的人，职位太低了，格格的面上不好看，还是安插到你侍卫营里去，较为适宜。”戚承昌道:“督帅吩咐，卑职敢不遵命?只是怕委屈了楚兄”傅都统一手摸着八字胡子道:“你看看侍卫营里，有没有二领班的缺，先要他见习见习，以后有机会，你再提他一把。”—开口，就要二领班，这下可把戚承昌难住了，但口中不得不唯唯应“是”

任紫贵趁机陪笑道:“侍卫营两营六个队，一共只有六个二领班，也许戚统带有困难，下属之意，何如调一个二领班到都统衙门来当差，不知督帅意下如何?”傅都统颔首道:“这可以，咱们第三营有个副统带缺，你随便调个二领班来就是了，算起来，二领班调副统带，还是调升了呢。”戚承昌想了想，才抢头说道:“督帅吩咐，卑职遵办，那就把侍卫营第一队的二领班边鸣歧调来好了。”傅都统点头道:“好，紫贵，你明天就备个公文，把边鸣歧调到第三营。”一面回头朝戚承昌道:“楚老弟的公文，那就由你去发布了。”戚承昌欠身应“是”转脸朝楚子清道:“楚兄明天就可到离宫报到了。”楚子清感激的道:“多谢督帅、统带栽培。”任紫贵抢着说:“明天一早，兄弟陪楚老弟去报到。”这时一名长随，在门口请示道:“大人可要开席了么?”任紫贵一挥手道:“叫他们开上来好了。”过不一会，只见两名青衣使女钩起帘幕，双双躬身道:“大人请入席了。”傅都统首先站起身来，含笑道:“走，咱们出去吧花厅上早已摆好了四副杯盏，银烛金盃、牙着玉盏，朱门酒肉，果然弥见奢华!这一席酒，虽是“便餐”但水陆俱陈，珍馐罗列，宾主尽欢，不在话下。第二天一早，任紫贵陪同楚子清，骑着两匹马朝“避暑山庄”而来。避暑山庄依山而起，圈地数十里，围以清水砖墙，丛竹茂楚之间，分置楼台亭榭，琼楼玉阁，飞栋流丹，极湖山之胜。两人两骑刚到北城，老远就看到青山叠翠，树木葱郁，南首山黧间，矗立着品字形的三座宫门，气象宏伟。

任紫贵在马上遥遥指点了下，说道:“楚老弟，那里就是“行宫”了，咱们再过去一段路，就得下马了。”楚子清不便多问，只点了点头。

不多一会就到了“文官下轿，武官下马”处。两入一齐带住马头，跨下马鞍，左右首几间平房中。早已有人迎了出来，朝两人弯腰行礼，接过马匹。任紫贵拍拍长袍，回头道:“楚老弟，咱们走。”这里离宫门少说还有半里来路，路上已经五步一岗十步一哨，站着挎腰刀的禁军。

任紫贵领着楚子清，还没走近，只见右首一道宫门口，站着头戴尖顶帽，身穿蓝袍，腰束阔带的跨刀汉子，瞧到任紫贵，立即趋上几步，打了一揖道:“小的楚得胜，奉统带之命，在此恭候任老爷和楚爷的。”任紫贵连忙含笑抱拳道:“不敢，不敢，有劳楚兄了。”楚子清也跟着抱了抱拳。

楚得胜躬身道:“二位请，小的替二位带路。”说完，就朝宫门中引去。

任紫贵抬抬手道:“老弟你请。”楚子清道:“老哥哥。在下初来，还是你请先。”任紫贵哪里肯先，说道:“老弟第一次上任，老哥哥是陪你来的，自然老弟请先了。”两人让了一回，任紫贵坚持非楚子清领先进去不可，楚子清拗不过他，只得走在前面，任紫贵才陪着他走进。

宫门里面是一片铺着石板的广场，行没多远就有一道小河，河上架着三道雕刻精细的石桥。过桥不远，迎面是一排宽阔的石阶，约有数十级之多，上面矗立一座金碧辉煌的宫殿。殿门紧闭，站着几名佩刀禁军。楚得胜领着两人没朝石级走，却循左首一条石板路行去。两旁古木参天，浓阴夹道，行约半里，已经走过前山，但见一片草坪，中间一排五盈楼宇。门前站着两个挎刀壮汉，衣饰和楚得胜相同。左右两边，各有两排营房，看去十分整齐，楚子清心知这里敢情就是行宫侍卫营了。

楚得胜引着两人，刚走到阶前，只见统带戚承昌已经亲自迎了出来，清瘦的脸上，满堆欢笑，道:“任夫子、楚老弟，请怒兄弟迎迓来迟。”任紫贵笑道:“统带太客气了，兄弟是陪楚老弟来的。”楚子清趋了上去道:“下属是向统带报到来的。”戚承昌呵呵一笑，道:“楚老弟这就见外了。在公事还未发布之前，你是兄弟的客人，走，请里面坐。”他把两人让进客厅，分宾主落座，一名长随送上了香茗。

戚承昌目光一抬，望着任紫贵问道:“任夫子，督帅府的公事，办好了么?”任紫贵微微一笑道:“兄弟自然带来了。”说着从袖中取出一封公文，双手递了过去。

戚承昌接过公文，看了一眼，就大声道:“来人。”在厅外伺候的长随答应一声，急步走入，打揖道:“小人在。”戚承昌道:“去请第一队的大领班裴福基、二领班边鸣歧进来。”长随“喳”了一声，匆匆往外行去。

戚承昌也往袖中取出一封公文，含笑朝楚子清道:“楚老弟，这是你的公文。老弟新来，暂时先委屈些日子。”这自然是任官令。

楚子清一股俱是感戴之色，惶恐地双手接下，肃立说道:“多谢统带恩典，属下只怕不能胜任。”戚承昌含笑道:“这是督帅的意思，再说福邸派下来的人，还怕不能胜任?老弟也不用说谢，你好好的干，有机会，兄弟自会给你往上报的。”任紫贵等两人说完，立即拱手道:“恭喜老弟，荣任之喜。”话声甫落，只见厅外走进两个人来。前面一个是矮胖身躯的中年人，一张圆脸浓眉纲目。稍后一个是中等身材的汉子，年约三十五六，倒是相当精干。两人刚到门口，就肃然停步，由前面矮胖汉子说道:“属下裴福基、边鸣歧告进。”戚承昌点头道:“二位请进。”这两人当然就是侍卫营第一队的大领班和二领班了。裴福基、边鸣吱相继进入大厅。

任紫贵已经站起身来，含笑拱拱手道:“裴兄、边兄久违了。”楚子清也跟着站起，点头招呼。裴福基白胖的脸上，挤出欢笑之色，连连拱拱手道:“任老哥你好。”戚承昌一指楚子清，朝裴福基道:“福基，这位楚子清楚老弟，是福邸派下来的。”接着又替楚子清介绍了戚、边二人。

裴福基听说是福邸派下来的人，立即满脸堆笑，连说:“久仰。”大家寒暄了几句。

戚承昌一摆手道:“大家都是自己人，坐下来再说。”于是大家相继落座。

戚承昌从几上取起都统衙门的公事，回头朝边鸣歧含笑道:“恭喜边兄，这是都统府的公文，调升边兄为都统府第三营副统带，这里二领班的职务，由这位楚老弟接充。”一个侍卫营的二领班，调都统府第三营副统带，按品级来说，该是升了一级。但侍卫营的二领班，总是皇帝的近臣，调到都统府辖下去，乃是外放。边鸣歧脸色有些异样，他自然清楚，这是因为楚子清是福邸派下来的人，要安插楚子清，才把自己挤了出去。但这是命令，他不得不接受，双手捧过公文，躬身道:“属下遵命，只不知何时前去报到?”戚承昌道:“边兄办妥此地离营手续，就可去接任了。”接班的人已经来了，他自然得尽快离开。

边鸣歧又说了句:“属下遵命。”戚承昌打了个哈哈，说道:“都统府和侍卫营，都是自己人，兄弟从前也是在督帅手下当差，边兄跟督帅做事，比跟兄弟强得多了。”边鸣歧应了声“是”道:“属下这就去办理手续，统带如果别无吩咐，属下就告退了。”威承昌点头道:“你去办过手续就回来，任夫子难得到营里来，中午兄弟请大家喝酒，一来替楚老弟接风，二来替边兄饯行，一举三得，大家正好叙叙。”官场中，就是宴会多，此风至今不衰。

戚承昌等边鸣歧走后，回头朝裴福基道:“福基，楚老弟现在是你第一队的人了，你陪他到内务府夏总管那里去备个案。”裴福基连忙站起身来，欠身应“是”一面朝楚子清笑道:“楚兄，你带着公事，请随兄弟来。”楚子清道:“有劳大领班。”裴福基一张圆脸上，堆满了笑容，说道:“楚兄不用客气，咱们今后就是一家人，这是应该的。”他因楚子清是福邸的人，竭力套着近乎。

两人别过戚承昌，直向行宫内务府而来。夏总管是行宫的太监头儿，听说楚子清是福邸来的，自然也另眼相待，验看过侍卫营的公文之后，楚子清填好一张籍贯身世和三代姓名就算完成手续，领到了一块二领班的银牌。